Salar Punta Negra

Salar Punta Negra

El salar se encuentra en el parque nacional Llullaillaco
Ubicación geográfica
Cuenca Salar Punta Negra
Coordenadas 24°35′01″S 68°58′08″O / -24.583611111111, -68.968888888889
Ubicación administrativa
País Chile
División Región de Antofagasta
Cuerpo de agua
Afluentes Río Frío, Río Las Zorras
Superficie 250 km²
Superficie de cuenca 4265 km²
Altitud 2945 m[1]: 243 
Mapa de localización
El ítem 026 del inventario de cuencas de Chile está ubicado al sureste del salar de Atacama.

El Salar Punta Negra es un salar ubicado en la Región de Antofagasta, al sur del Salar de Atacama, en una depresión tectónica entre la cordillera de Domeyko y la cordillera de los Andes. Se caracteriza por marcadas variaciones morfológicas, climatológicas y geológicas,[2]y constituye además el nivel de base de una cuenca endorreica homónima.

Sector oriente del salar Punta Negra en un mapa del Instituto Geográfico Militar de Chile publicado en 1954 con una escala de 1:250000.
Sector oriente del salar Punta Negra en un mapa del Instituto Geográfico Militar de Chile publicado en 1954 con una escala de 1:250000.

Hidrografía

El salar recibe desde el sur aguas del río Frío. Por el oriente le llegan los ríos las Zorras, Las Zorritas, El Salto, Cachiyuyo, Llullaillaco, La Barda, Tocomar y Barrancas Blancas.[3]: 11 

La Minera Escondida extrae agua desde 48 pozos cercanos a este salar para ser usados en la obtención de cobre a partir del mineral extraído de la mina. También la misma firma se abastece con abducciones desde Mouturaqui, y desde dos sectores en que fluye agua de la mina, Hamburgo y Desagüe Mina.[4]

Esquema del funcionamiento de la mina Escondida. Fuente: Dafne Celis Sepúlveda.

Historia

Las aguas del salar eran extraídas por la compañía Minera Escondida para sus procesos productivos, pero en el 2017 la empresa cesó las extracciones.[5]

Luis Risopatrón lo describe en su Diccionario Geográfico de Chile (1924):[6]: 714 

Punta Negra (Salar de). Tiene 48.575 hectáreas de estensión i se encuentra a unos 2960 m de altitud, al N del río Frío; por su superficie corren aguas saladas, pero se ha hallado gran cantidad de agua de mui buena calidad, en pozos escavados hácia el E, por la salitrera Augusta Victoria. Se ha estraido de él sal común, que se ha transportado en carretas a la costa. En la orilla S hai una veguita con un pequeño ojo de agua mui salobre i al pie del morro de Punta Negra, hai también una veguita mala, con agua salobre; se hallan pajonales en el lado E i en la parte SW se ha cavado un pozo de 2 m de hondura, que da agua mui salobre, la que sin embargo beben los animales.

También describe:

Barrancas Blancas (Aguada de) 24° 48' 68° 51'. Con pircas, poca leña i vejetacion mui escasa, pues en las inmediaciones no hai otra cosa que cachiyuyo, se encuentra en la pequeña quebrada del mismo nombre, espaldada por una pared perpendicular de tofo traquítico, de 1,5 a 2 m de altura, a 3 270 m de altitud, a corta distancia al SE del salar de Punta Negra. 1, X, carta de Bertrand (1884); 98, HI, p. 156 i carta de San Román (1892); 99, p. 38; 150, carta de Philippi (1860); i 156; quebrada de Aguas o Barrancas Blancas en 1, X, p. 205; i de Barrancas Blancas o de Aguas Blancas en 150, p. 76.
Salado (Quebrada del) 24° 38'68° 39' Ofrece vegas, contiene un chorrillo de agua mui salada, corre hacia el NW i desemboca en la márjen S de la de Zorritos, del salar de Punta Negra. 137, carta II de Darapsky (1900); i 150, carta de Philippi (1860); rio en 153; i" 161, ii, p. 87; i arroyo en 98, ii. p. 520; i quebrada Rio Salado en 150, p. 76.

Población, economía y ecología

Características

La superficie del salar es una costra de sal (yeso y halita) con pocas y pequeñas lagunas someras.[2]

Sus características morfométricas y climatológicas más relevantes son:[2]: II-243 

  • altura de salar: 2945 m
  • superficie de la cuenca: 4263 km²
  • superficie del salar: 250 km²
  • superficie de las lagunas 0,1 - 0,2 km²
  • precipitaciones: 50 mm/año (salar) - 250 mm/año (cuenca oriental)
  • evaporación potencial: 2000 mm/año (salar)
  • temperatura media: 10 °C (salar)

Véase también

Referencias

Bibliografía