Nahla Ake

Pel 3180, a la base avançada de la Federació Pikaru, Ake és l'oficial al comandament i fa una audiència per al pirata Nus Braka, Anisha Mir i el seu fill petit Caleb. Per evitar morir de fam, Anisha revela que va fer un tracte amb Braka per ajudar-lo a robar racions d'aliments d'una nau de subministrament de la Federació, però va ser implicada com a còmplice seu quan va assassinar el pilot. Ake condemna Braka a una colònia penal i Anisha a un camp de rehabilitació, dient-li que Caleb serà pres com a pupil de la Federació. Mentre intenta consolar-lo, Caleb roba la insígnia d'Ake i escapa. Quinze anys més tard, l'almirall Charles Vance visita l'Ake, que ara viu a Bajor ensenyant a nens després que ella dimitís del seu càrrec després del judici. Vance li diu que està reconstituïnt l'Acadèmia de la Flota Estel·lar i li ofereix el càrrec de Cancellera, que ella inicialment rebutja fins que ell revela que Caleb ha estat detingut pels torothans. L'Ake demana a Caleb que s'uneixi a la Flota Estel·lar a canvi d'evitar la presó i amb la promesa que l'ajudarà a trobar l'Anisha, que ella revela que va escapar de la presó un any abans, i ell accepta de mala gana malgrat el seu odi tant per l'Ake com per la Federació. Assumint el seu paper de Cancellera, l'Ake també es converteix en capitana de la nau estel·lar i l'aula mòbil de l'Acadèmia, l'USS "Athena". La nau és atacada per Braka, que va ser atret inadvertidament per Caleb, però Ake aconsegueix enganyar-lo i aturar-lo el temps suficient perquè Caleb i alguns dels altres cadets salvin la situació. En arribar al campus de l'Acadèmia de la Flota Estel·lar a San Francisco, Ake li diu a Caleb que, tot i posar tothom en perill, pot convèncer els seus superiors que li permetin quedar-se amb la Flota Estel·lar si això és el que ell vol. Caleb accepta quedar-se, i els dos tenen una conversa sincera on ella revela que el seu propi fill va morir durant la Cremada, un esdeveniment còsmic catastròfic que va portar la Federació gairebé al col·lapse.^[1] Ake aviat s'adapta al seu paper de cancellera, proporcionant guia i disciplina als cadets, mentre estableix una rivalitat amb el comandant Kelrec, el canceller de l'Acadèmia de Guerra centrada en l'exèrcit. La seva relació culmina quan Kelrec revela que ha estat guardant ressentiment cap a Ake per haver abandonat la Flota Estel·lar quinze anys abans, tot i que finalment els dos es reconcilien i acorden intentar treballar junts en el futur.^[2]

Més tard, Ake i Kelrec envien els seus cadets a una missió d'entrenament per restaurar l'energia a l'abandonat USS Miyazaki, però tot va malament quan la nau és atacada per les fúries, un grup caníbal de carronyers híbrids, que prenen els cadets com a ostatges. Vance suggereix que Ake contacti amb Braka, que havia aconseguit allunyar les fúries de les seves pròpies operacions anteriorment, i Ake hi accedeix de mala gana. Quan arriba, Braka es burla d'Ake per la mort del seu fill, dient que ell havia enviat un SOS des de la seva nau abans que fos destruïda, però que ella va triar quedar-se amb la seva tripulació per assegurar la seva supervivència. Ell li diu que la seva culpabilitat per aquesta decisió ha influït en el seu paper com a mestra, i es burla del fet que, com a mig lantànita, es veu obligada a viure una vida gairebé eterna en aïllament. Ake roman en silenci, i Braka finalment parla prou estona per revelar sense voler les seves pròpies debilitats, que ella utilitza per obligar-lo a ajudar-la a rescatar els cadets. Tot i que ella i la seva tripulació aconsegueixen rescatar la majoria dels cadets, Braka la traeix i aconsegueix saquejar una estació espacial de la Flota Estel·lar plena d'armes experimentals, i Ake es queda atordida.^[3]

Ake és interpretada per l'actriu estatunidenca Holly Hunter. El seu càsting per al paper principal de la sèrie es va anunciar oficialment el 21 de maig de 2024, revelant que "serviria com a capitana i cancellera de l'Acadèmia, presidint tant el professorat com una nova classe de cadets de la Flota Estel·lar mentre aprenen a navegar per la galàxia al segle XXXII". En l'anunci, els productors creadors Noga Landau i Alex Kurtzman van declarar: "Sembla que hem passat tota la vida veient Holly Hunter ser un geni absolut. Tenir la seva extraordinària autenticitat, valentia, sentit de l'humor i brillantor general liderant la càrrega a 'Starfleet Academy' és un regal per a tots nosaltres i per al llegat perdurable de Star Trek".^[4] Kurtzman va declarar més tard en una entrevista que el personatge de Nahla Ake va ser escrit originalment pensant en Hunter, però que l'equip no esperava que hi estigués interessada i que van quedar sorpresos i encantats quan "va signar immediatament" després de rebre els primers guions.^[5] El nom del personatge es va revelar el 28 de juliol de 2025 juntament amb els papers de la resta de el repartiment principal durant el panell de l'univers Star Trek a la San Diego Comic-Con.^[6]

Parlant del seu càsting, Hunter va declarar que es va acostar a Landau i Kurtzman després que li oferissin el paper amb idees sobre com s'hauria de comportar el personatge, explicant que "tenia idees sobre Nahla com una criatura més fluida. Algú que fos com un líquid, com l'aigua", i afegint que volia que els seus moviments fossin "felins" i "tàctils". Hunter va expressar que, tot i que va fer algunes investigacions sobre la franquícia, estava més interessada en crear un personatge nou i únic i no estava massa preocupada per encaixar en el motlle dels anteriors capitans de "Star Trek", assenyalant que "en certa manera, això no és cosa meva". Kurtzman es va fer ressò d'això quan va explicar la decisió d'acostar-se a Hunter i va aconsellar que, "quan buscàvem la Nahla, sabíem que necessitàvem una actriu que pogués ser diferent de qualsevol altra capitana però que mantingués l'autoritat del que requereix una capitana. També sabíem que volíem que fos peculiar perquè té més de 420 anys i ha arribat al punt de la seva llarga, llarga vida en què decideix que ja no vol portar sabates per la nau espacial". Més tard, Hunter va parlar de com tendia a evitar projectes que impulsaven certs missatges, però que se sentia atreta per l'esperit de "Starfleet Academy" d'impartir empatia.^[7]

Kurtzman va assenyalar que el personatge conté multitud, i que l'elecció de Hunter els va permetre "assumir riscos extraordinaris que potser no es podrien assumir amb un actor que no ho pogués aconseguir". Va explicar: "el personatge té més de 415 anys, així que ha viscut una quantitat enorme de vida. Això li dóna una perspectiva única sobre tot. I com que era mare i va perdre un fill, li dóna una perspectiva única sobre el que significa criar els nens de l'Acadèmia de la Flota Estel·lar, cosa que també la qualifica per ser una gran cancellera. Així doncs, és una capitana que està contenta de caminar pel pont sense sabates, però en el moment en què les coses van malament i alguna cosa va realment malament, pren la cadira amb veritable autoritat". Va considerar que un dels principals punts forts del personatge era la seva peculiar irreverència i la seva emoció genuïna, expressant que Ake "representa les coses que sempre van ser les meves preferides dels millors professors que vaig tenir, que eren que eren peculiars i pensaven diferent".^[8]

Ake és meitat humana i meitat lantànita, una espècie longeva introduïda originalment a la segona temporada de Star Trek: Strange New Worlds. L'única altra lantànita de la franquícia és Pelia, interpretada per Carol Kane i, tot i que inicialment es va especular que Pelia podria ser la mare d'Ake, Ake més tard revela que el seu pare és responsable de la seva herència lantànita. Els crítics van assenyalar que la decisió que Ake fos lantànita probablement es va prendre perquè el personatge pogués haver viscut centenars d'anys al començament de la sèrie i pogués recordar la Federació i la Flota Estel·lar originals abans de La Cremaa, oferint-li una perspectiva única com un dels únics personatges vius que han assistit a l'Acadèmia de la Flota Estel·lar original.^[9] Hunter va sentir que era important mostrar l'edat d'Ake a través de la manera com interactua amb el món, particularment a través de la seva fisicitat, explicant que "com es podria manifestar això d'una manera diferent que no només fos incomplir el protocol perquè, oh, sóc una rebel? No és tan simple com això. És més egoista. És més interior, però l'interior s'ha fet totalment no valuós. Simplement forma part d'ella ara. Anar descalç era una cosa que Alex havia posat al guió que m'encantava, i a partir d'aquí va anar fent una mena de bola de neu. Quan vaig arribar al plató, vaig veure com d'aventurers podien ser els mobles per a mi."^[8] El nom del personatge es tradueix com a "aigua al desert", cosa que va ajudar a influir en l'actuació de Hunter, comparant la fisicalitat de Nahla amb la d'un líquid i explicant "allà on sigui, sigui quin sigui l'entorn en què estigui, l'exploraré amb el meu cos".^[10]

Daniel Bibby de Winter Is Coming va sentir que els aspectes de la fisicalitat d'Ake eren "performatius", escrivint sobre el seu comportament al sisè episodi "Come, Let's Away", "Quan les coses es posen serioses a l'episodi 6, la capitana Ake s'asseu dreta com una capitana tradicional de la Flota Estel·lar. Sense ni tan sols dir una paraula, això comunica a la seva tripulació i als cadets que alguna cosa va molt malament. Penseu-hi com una encarnació física d'una Alerta Vermella. Quan està estirada al seient, tot està bé. Quan no ho és, és hora de concentrar-se. És molt menys distret que una sirena a tot volum i llums intermitents."^[11]