Middle Bay (Québec)

Middle Bay

Géographie

Pays	Canada
Province	Québec
Région administrative	Côte-Nord
Municipalité régionale	Le Golfe-du-Saint-Laurent
Municipalité	Bonne-Espérance
Coordonnées	51° 27′ 54″ N, 57° 29′ 46″ O

Démographie

Population	15 hab. (2021)

Fonctionnement

Statut	Hameau

Identifiants

Code postal	G0G 1Z0

Middle Bay ou parfois Baie-du-Milieu est un hameau compris dans le territoire de la municipalité de Bonne-Espérance dans Le Golfe-du-Saint-Laurent, au Québec (Canada).

Le village est nommé d'après la baie au bord de laquelle il est établi, la baie du Milieu, elle-même nommée en référence à sa position médiane entre les baies du Vieux-Fort et de Brador^[1].

On retrouve parfois la forme Baie-du-Milieu ou Baie du Milieu pour désigner le hameau.

Middle Bay est situé dans la municipalité de Bonne-Espérance, en Basse-Côte-Nord au Québec (Canada)^[1]. Implanté à 25 km à l'ouest de Blanc-Sablon, le hameau se trouve près de l'extrémité orientale du Québec^[2].

Les localités les plus proches sont Rivière-Saint-Paul, à 24 km à l'ouest^[3], et Brador, à l'est.

Le hameau est implanté sur des dépôts d'origine glaciaires^[4].

Le village est implanté aux abords de la baie du Milieu, sur le golfe du Saint-Laurent^[1].

Le climat à Middle Bay est de type continental subpolaire. Selon la classification Köppen-Geiger, le hameau est situé dans une zone climatique continentale humide avec des étés courts et froids (Dfc)^[5].

Un périmètre d'urbanisation^{[note 1]} a été identifié au schéma d'aménagement et de développement de la MRC de Côte-Nord-du-Golfe-du-Saint-Laurent et correspondant aux limites du hameau. Le schéma d'aménagement identifie par ailleurs des risques d'érosion côtière et d'avalanches^[7].

Middle Bay est un port de pêche : en 2012, 8 permis commerciaux et 10 navires y sont recensés. Une usine transforme la ressource tout juste à l'est du hameau^[8]. Le port est administré par l'Eastern Lower North Shore Harbour Authority. L'administration portuaire s'occupe de l'entretien des quais flottants destinés aux pêcheurs et aux plaisanciers^[9].

Si autrefois, la morue était la ressource la plus capturée, le crabe des neiges, le turbot, le flétan, le hareng constituent aujourd'hui les principales prises débarquées au quai^[10].

Au xvi^e siècle, des Bretons fréquentent les environs pour y pêcher la morue tandis que des Basques chassent la baleine^[11]. Les Innus fréquentent les environs également au milieu du deuxième millénaire^[11].

Les baleiniers délaissent la Basse-Côte-Nord vers 1620 tandis que les Inuits quittent au xviii^e siècle^[11]. Les pêcheurs Basques et les commerçants Français fréquentent Belles Amours au xviii^e siècle^[12].

Les Anglais s'établissent à Middle Bay en 1830 afin d'y pêcher le loup marin^[12].

En 1963, une loi crée la municipalité de Côte-Nord-du-Golfe-du-Saint-Laurent, qui, à l'origine, comprend le hameau de Middle Bay. La municipalité de Bonne-Espérance est détachée de Côte-Nord-du-Golfe-du-Saint-Laurent en 1990^[13].

L'effondrement de la pêcherie de morue de Terre-Neuve et le moratoire qui s'est ensuivi en 1992 a porté un dur coup à l'activité économique du hameau, avec pour conséquences une hausse du chômage et un exode de la population. Les pêcheurs ont dû se réorienter vers d'autres ressources, comme le crabe des neiges^[10].

Le hameau est traversé par un segment de la route 138 qui n'est pas relié directement au reste du réseau routier québécois. Cette section isolée longue de 72 km relie Vieux-Fort à Blanc-Sablon et la frontière du Labrador, où elle connecte avec la route 510^[14].

La route blanche est un lien hivernal entretenu par le ministère des Transports permettant de se déplacer entre les localités de la Basse-Côte-Nord par motoneige. Aucune marchandise n'y est cependant transportée. Lorsque le Relais Nordik est hors service en raison des glaces, les denrées périssables sont acheminées par la route, via le Labrador^[15].

Les marchandises sont manutentionnées au port en eau profonde de Blanc-Sablon, desservi par le transporteur maritime Relais Nordik, affrété par la Société des traversiers du Québec. Le Relais Nordik effectue la desserte maritime des localités de la Basse-Côte-Nord, ainsi que celle de l’île d’Anticosti à partir de Rimouski et Sept-Îles. Cette desserte permet l'approvisionnement en marchandises et en pétrole sur une base hebdomadaire, de mai à janvier^[15].

L'aéroport de Lourdes-de-Blanc-Sablon est situé à proximité^[16].

On compte dans les environs du hameau de nombreux sites archéologiques, notamment le site de la baie des Cinq Lieues et l'ancien hameau Belles Amours, datant du xviii^e siècle. Un centre d'interprétation diffuse l'histoire et le patrimoine de Middle Bay^[17].

Le sentier Smith, un actif d'intérêt régional, parcourt les collines environnantes^[18].

L'église Sacred Heart dessert les fidèles catholiques.

Les élèves de Middle Bay fréquentent les écoles de Vieux-Fort, Rivière-Saint-Paul et Blanc-Sablon^[19].

Le hameau est desservi par son propre réseau d'aqueduc, pouvant fournir de l'eau potable jusqu'à 122 personnes. L'aqueduc, approvisionné à partir de trois puits, alimente l'ensemble du hameau, à l'exception de l'usine de salaison, qui possède sa propre conduite. L'eau distribuée n'est pas traitée^[20].

Un bureau de poste dessert le hameau^[21].

En 2013, le hameau ne dispose d'aucun hébergement pour accueillir la clientèle touristique^[22].

• Brador (Québec)

• Andrea Roberts, Maude Barabé, Nathalie Martin, Jean-François Viens, Julie Lakis et Aurélie Lépinoux, Schéma d'aménagement et de développement, Chevery, MRC du Golfe-du-Saint-Laurent, 2022, 242 p. (lire en ligne)
• Jean-Pierre Villeneuve, Alain Mailhot et Michel Nepton, Étude de la problématique de l'approvisionnement en eau potable de sept localités de la Cote-Nord, Sainte-Foy, Institut national de recherche scientifique, 2003, 123 p. (ISBN 978-2-89146-796-4, lire en ligne), p. 5

• Ressources relatives à la géographie :
  • Banque de noms de lieux du Québec
  • Base de données toponymiques du Canada

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