Tombe d'Oscar Wilde

Présentation
Type	Sculpture, tombe
Fondation	1914
Créateur	Jacob Epstein
Matériau	pierre d'Hoptonwood
Commanditaire	Robert Baldwin Ross
Patrimonialité	Classé MH (1995, 1983, 1990, 1995, 2008); Inscrit MH (1983, 1995)
Localisation	20e arrondissement de Paris, Paris; France
Coordonnées	48° 51′ 43″ N, 2° 23′ 53″ E

La tombe d'Oscar Wilde, intitulée Flying Demon Angel (« ange-démon volant »)^[1], est un monument funéraire situé à Paris au cimetière du Père-Lachaise (20^e arrondissement). Il a été sculpté dans un bloc de vingt tonnes, de 1911 à 1914, par Jacob Epstein, sculpteur d'origine américaine. Financé par Helen Carew, une admiratrice de l'écrivain irlandais, ce monument s'inspire d'un taureau ailé assyrien, conservé au British Museum^[2]. La tombe est en Hopton Wood Stone, de Hopton^[1]. Elle abrite aussi depuis 1950 les cendres de Robert Ross, amant et exécuteur testamentaire de Wilde.

À l'époque, l'œuvre suscita l'indignation en raison de l'exhibition des parties génitales proéminentes de l'ange surplombant le caveau^[3]. Une anecdote veut qu'en 1961, deux Anglaises outrées saisissent des pierres en bordure de l'allée et lui fracassent les testicules qui, pendant deux ans, ont servi de presse-papier au conservateur du cimetière^[4].

Le monument funéraire d'Oscar Wilde, concession à perpétuité numéro 55 PA 1909, 89^e division est inscrit monument historique par arrêté du 10 mars 1995^[2].

En 2011, il est restauré (à l’exception du sexe du sphinx amputé en 1961, remplacé par une prothèse en argent sur une idée de l’artiste Leon Johnson en 2000^[5]) grâce à la famille d'Oscar Wilde et au gouvernement irlandais. Des vitres plastiques de deux mètres de hauteur ont été apposées sur les parois de pierre pour empêcher que ses admirateurs ne s’approchent et déposent le traditionnel baiser sur ce haut-lieu du romantisme, le monument étant couvert de rouge à lèvres depuis le début des années 1990^[6].

Inscription Oscar Wilde gravée sur son monument funéraire.
Plaque des monuments historiques sur la tombe d'Oscar Wilde.

Notes et références

Christian Charlet, Le Père-Lachaise : au cœur du Paris des vivants et des morts, Paris, Gallimard, coll. « Découverte Gallimard / culture et société » (n^o 441), 2003, 127 p. (ISBN 2-07-030155-9), p. 76.
« Cimetière de l'Est dit cimetière du Père Lachaise », notice n^o PA00086780, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture.
↑ (en) Richard Cork (en), « The Scandalous Epstein », sur The Vorticists - Symposium, 29 juillet 2011 (version du 30 septembre 2011 sur Internet Archive).
↑ Michel Dansel, Au Pere-Lachaise : Son histoire, ses secrets, ses promenades, Fayard, 1973, [6]-II−269 p. (BNF 35319398), p. 65.
↑ (en) Leon Johnson, « (Re)membering Wilde », sur leonjohnson.org, 2000 (version du 20 septembre 2008 sur Internet Archive).
↑ AFP, « Sur la tombe d'Oscar Wilde : des fleurs plutôt que des baisers rouges », L'Express, 30 novembre 2011.

Voir aussi

Bibliographie

(en) Michael Pennington, An Angel for a Martyr : Jacob Epstein's tomb for Oscar Wilde, Reading, Whiteknights, 1987, 77 p. (ISBN 0-7049-0113-7).
Bénédicte Colas-Bouyx, « Le monument d'Oscar Wilde », dans Catherine Healey (dir.), Karen Bowie (dir.) et Agnès Bos (dir.), Le Père-Lachaise, Paris, Action artistique de la Ville de Paris, coll. « Paris et son patrimoine », 1998, 219 p. (ISBN 2-913246-00-1), p. 156–157.
(en) Ellen Crowell, « Oscar Wilde's Tomb : Silence and the Aesthetics of Queer Memorial », dans Dino Franco Felluga (dir.), BRANCH: Britain, Representation and Nineteenth-Century History, novembre 2012 (lire en ligne).
(en) Mark Antliff, « Contagious Joy : Anarchism, Censorship and the Reception of Jacob Epstein's Tomb of Oscar Wilde, c. 1913 », The Journal of Modern Periodical Studies, vol. 4, n^o 2,‎ juillet 2013, p. 195–225 (DOI 10.5325/jmodeperistud.4.2.0195).
(en) Mark Antliff, chap. 2 « Egoism, Homosexuality, and Joie de vivre : Jacob Epstein's Tomb of Oscar Wilde », dans Carolin Kosuch (dir.), Anarchism and the Avant-Garde : Radical Arts and Politics in Perspective, Brill / Rodopi, coll. « Avant-Garde Critical Studies » (n^o 38), 2020, 280 p. (ISBN 978-90-04-41041-1 et 978-90-04-41042-8), p. 37–69 [DOI 10.1163/9789004410428_004] [lire en ligne].

Articles connexes

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[:0-1] Christian Charlet, Le Père-Lachaise : au cœur du Paris des vivants et des morts, Paris, Gallimard, coll. « Découverte Gallimard / culture et société » (n^o 441), 2003, 127 p. (ISBN 2-07-030155-9), p. 76.

[Mérimée-2] « Cimetière de l'Est dit cimetière du Père Lachaise », notice n^o PA00086780, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture.

[3] (en) Richard Cork (en), « The Scandalous Epstein », sur The Vorticists - Symposium, 29 juillet 2011 (version du 30 septembre 2011 sur Internet Archive).

[4] Michel Dansel, Au Pere-Lachaise : Son histoire, ses secrets, ses promenades, Fayard, 1973, [6]-II−269 p. (BNF 35319398), p. 65.

[5] (en) Leon Johnson, « (Re)membering Wilde », sur leonjohnson.org, 2000 (version du 20 septembre 2008 sur Internet Archive).

[6] AFP, « Sur la tombe d'Oscar Wilde : des fleurs plutôt que des baisers rouges », L'Express, 30 novembre 2011.

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