Arthur Gordon Tovey

Arthur Gordon Tovey, detto Gordon Tovey (Wellington, 23 gennaio 1901 – Wellington, 3 maggio 1974), è stato un pittore, docente, scrittore e direttore artistico neozelandese.

Nacque a Wellington, in Nuova Zelanda, nel 1901, figlio di Arthur Oliver Tovey, telegrafista, e Catherine Jane (Youmans) Tovey.^[1] Sua zia era la pittrice Charlotte Youmans.^[1][2] Studiò arte al Wellington Technical College.

Iniziò a esporre nel 1922 e nel 1924 accettò un lavoro come artista presso la Railways Advertising Branch.^[1] Questo lavoro lo portò a Londra, dove alcuni dei suoi manifesti per la Southern Railway Posters furono molto apprezzati.^[1] Nel 1930, dopo il matrimonio, tornò in Nuova Zelanda e due anni dopo iniziò a insegnare arte alla Dunedin School of Art del King Edward Technical College.^[1] Nel 1937 divenne direttore della scuola e si fece conoscere per i suoi programmi innovativi che integravano le arti visive e quelle sceniche.^[1] Tra i suoi studenti di quel periodo figuravano Colin McCahon e Doris Lusk.^[1]

Durante la seconda guerra mondiale si occupò di mimetizzazione.^[1] Nel 1943 divenne docente di arte a tempo pieno al Dunedin Training College, dove introdusse nuovamente innovazioni didattiche.^[1] Nel 1946 fu nominato primo supervisore di arte e artigianato per il Dipartimento dell'Istruzione di Wellington.^[1] Era particolarmente interessato a promuovere la comprensione e l'educazione dell'arte, dell'artigianato, della musica e della mitologia maori e scrisse due libri su questi argomenti, Art and Craft for the South Pacific (1959) e The arts of the Maori (1961).^[1][3]

Si ritirò dall'insegnamento nel 1966, tornando a dedicarsi a tempo pieno alla pittura e alla scrittura.^[1] Durante questo periodo pubblicò un poema epico, The Twice Born Seed.^[1] Morì a Wellington.^[1]

Nel 1930 sposò Heather Campbell, originaria di Londra, dalla quale ebbe un figlio. Lei era stata segretamente data in affidamento, senza registrazione alla nascita, e solo in età avanzata scoprì che i suoi genitori erano Grace Blundell Maple, unica erede dei milioni della Maple Furnishing, ed Elidor Campbell, figlio del terzo Conte Cawdor.^[4][5]