Linea Sekishō

Linea Sekishō
Nome originale	石勝線
Stati attraversati	Giappone
Inizio	Minami-Chitose
Fine	Shintoku
Attivazione	1981
Gestore	JR Hokkaidō
Lunghezza	132,4 km
Scartamento	1067 mm
Elettrificazione	non presente
Diramazioni	Shin-Yūbari-Yūbari
Ferrovie

La linea Sekishō (石勝線^?, Sekishō-Sen) è una linea ferroviaria nella prefettura di Hokkaidō, gestita da JR Hokkaidō, fra le stazioni di Minami-Chitose e Shintoku. La linea presenta inoltre una diramazione che, dalla stazione di Shin-Yūbari, conduce a quella di Yūbari. Il nome di questa linea deriva dalle due sottoprefetture attraversate dalla ferrovia, Ishikari (石狩) e Tokachi (十勝).

Da Chitose, città satellite di Sapporo nella sottoprefettura di Ishikari, la linea procede verso Oiwake, nella sottoprefettura di Sorachi. In questo primo tratto non sono presenti stazioni intermedie; fra Oiwake e Shin-Yūbari vi sono invece fermate regolari, anche se tutte di minore rilevanza (e pertanto non servite da nessun espresso). Da Shin-Yūbari fino al raccordo con la linea principale Nemuro (che avviene a nord di Shintoku) la linea attraversa i monti Hidaka; questa sezione è pertanto ricca di gallerie e stazioni di segnalazione, ma, trattandosi di una zona sparsamente popolata, in più di 90 km si trovano soltanto due stazioni, Shimukappu e Tomamu.

Nel 1892 la Hokkaidō Tankō Tetsudō, una compagnia mineraria e ferroviaria, aprì la linea Yūbari (夕張線, Yūbari-sen), che collegava Oiwake a Yūbari, dove un tempo si trovavano molte miniere. L'idea di collegare questa ferrovia all'Hokkaidō orientale nacque nella seconda parte del ventesimo secolo, e nel 1981 aprì il nuovo segmento fra la stazione di Shin-Yūbari, che si trovava sulla linea Yūbari, e quella di Shintoku, che si trovava sulla linea principale Nemuro. L'intera linea, da Minami-Chitose a Shintoku, prese il nome di linea Sekishō (石勝線, Sekishō-Sen. I sedici chilometri che separavano Shin-Yūbari dal vecchio capolinea di Yūbari diventarono così una diramazione della linea principale. Il nuovo tracciato rese il viaggio verso l'est dell'isola molto più rapido: fino ad allora, i treni dovevano passare per Takikawa e per Asahikawa.

Essendo la linea parte della principale direttrice fra Sapporo e l'Hokkaidō orientale, essa è percorsa giornalmente sette volte dall'espresso Super Ōzora, da e per Kushiro, due volte dal Super Tokachi e quattro volte dal Tokachi, entrambi da e per Obihiro. Anche il Marimo, un treno notturno fra Sapporo e Kushiro, utilizza questa linea. Su gran parte di questa ferrovia, invece, non è presente un servizio a livello locale, poiché il tratto più recente, quello fra Shintoku e Shin-Yūbari, attraversa zone montuose e poco popolate. Il tratto fra Minami-Chitose e Yūbari è percorso tuttavia da un treno locale, approssimativamente una volta ogni due ore.

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