Lithosite

Lithosite
Classificazione Strunz (ed. 10)	9.GB.05[1]
Formula chimica	K3Al2Si4O12(OH)[2]
Proprietà cristallografiche
Sistema cristallino	monoclino[3]
Parametri di cella	a = 15,197 Å, b = 10,233 Å, c = 8,435 Å, β = 90,21°, V = 1 311,73 ų, Z = 2[4]
Gruppo spaziale	non definito[4]
Proprietà fisiche
Densità misurata	2,51[5] g/cm³
Densità calcolata	2,54[5] g/cm³
Durezza (Mohs)	5,5[3]
Sfaldatura	non osservata[6]
Frattura	concoide[7]
Colore	incolore[7]
Lucentezza	vitrea[7]
Opacità	trasparente[6]
Striscio	bianco[3]
Diffusione	molto rara
Si invita a seguire lo schema di Modello di voce – Minerale

La lithosite (simbolo IMA: Lho^[8]) è un minerale molto raro del gruppo delle zeoliti; essendo una zeolite appartiene alla famiglia dei "tectosilicati" e possiede composizione chimica K₃Al₂Si₄O₁₂(OH).^[2]

Il nome lithosite deriva dal greco λίθος ('lithos', pietra)^[7] poiché il minerale è composto dagli elementi più abbondanti nella crosta terrestre.^[4]

La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009,^[9] elenca la lithosite nella classe "9. Silicati (germanati)" e da lì nella sottoclasse "9.G Tettosilicati con H₂O zeolitica; famiglia della zeolite"; questa viene suddivisa più finemente in base alla struttura del minerale, in modo tale da trovare la lithosite nella sezione "9.GB Catene di anelli di 4 membri con connessione singola" dove forma il sistema nº 9.GB.05 insieme ad ammonioleucite, hsianghualite, leucite, analcime, pollucite, vesuviana, wairakite, granatite (che IMA ha classificato come tipo di roccia e non come un minerale) e molti altri minerali oggi non riconosciuti più tali dall'IMA.^[9]

Tale classificazione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org", nella quale il sistema nº 9.GB.05 è formato dai minerali fabrièsite, analcime, wairakite, kirchhoffite, hsianghualite, leucite, pollucite e ammonioleucite, oltre che dalla lithosite.^[1]

Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la lithosite è nella classe dei "silicati" e nella sottoclasse dei "tectosilicati (con zeoliti)"; qui forma la sezione dei "tectosilicati con struttura zeolitica" con il numero di sistema VIII/J.20 insieme a krásnoite, perhamite, tschörtnerite, thornasite, mendeleevite-(Ce) e meierite.^[10]

Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la lithosite nella famiglia dei "silicati"; qui è nella classe dei "tectosilicati: gruppo delle zeoliti" e nella sottoclasse dei "tectosilicati: gruppo delle zeoliti e specie correlate" dove è l'unico membro del sistema nº 77.02.02.^[11]

La lithosite cristallizza nel sistema monoclino, con un gruppo spaziale che non è stato ancora definito; i parametri reticolari sono a = 15,197 Å, b = 10,233 Å, c = 8,435 Å e β = 90,21°, oltre a possedere 2 unità di formula per cella unitaria.^[4]

La lithosite è un minerale secondario derivante dall'alterazione meteorica di vene di pegmatite ultraperalcalina che tagliano alcune sieniti nefeliniche. La paragenesi è con catapleiite, egirina, koashvite, lamprofillite, lomonosovite, molibdenite, pectolite, shafranovskite, sodalite e zirsinalite.^[5]

Il minerale è molto raro ed è stato trovato solo nella sua località tipo, la valle del fiume Vuonnemiok (67.58194°N 34.18944°E67°34′54.98″N, 34°11′21.98″E) nell'oblast' di Murmansk (Russia).^[12]

La lithosite forma aggregati granulari; i granuli sono irregolari e tipicamente arrotondati, con dimensioni fino a 3 mm.^[5] Il minerale è trasparente con lucentezza vitrea e il suo striscio sulla mattonella di prova è bianco. La lithosite è incolore, ma dopo essere stata irradiata con raggi X si tinge di rosa acceso, colore che conserva per almeno 8 mesi.^[4]

Dopo essere stata esposta ai raggi X, la lithosite mostra un marcato pleocroismo, essendo incolore lungo ${\displaystyle x}$ e ${\displaystyle y}$ e rosa brillante lungo ${\displaystyle z}$.^[4]

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla lithosite

• (EN) Lithosite, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 29 marzo 2026.
• (EN) A.P. Khomyakov, N.M. Chernitsova e N.I. Chistyakova, Lithosite, K₆Al₄Si₈O₂₅·2H₂O (abstract), in Zapiski Vsesoyuznogo Mineralogicheskogo Obshchestva (Записки Всесоюзного Минералогического Общества), vol. 112, n. 2, 1983, pp. 218-222. URL consultato il 29 marzo 2026.