Paese Alto

Il 27 novembre 1943 il vecchio incasato, al pari dell'intero centro urbano, subì un pesante bombardamento aereo da parte delle forze alleate. L'attacco avvenne per un errore tattico: dodici velivoli North American B-25 Mitchell, diretti a Civitanova Marche, deviarono su San Benedetto del Tronto, concentrando il proprio carico bellico sul Paese Alto, sul torrente Albula e sulla zona confinante con Grottammare. L'obiettivo originario degli Alleati era quello di neutralizzare le batterie tedesche posizionate sulle colline retrostanti, ma l'incursione si rivelò devastante per l'abitato: gran parte del Paese Alto fu rasa al suolo, il mercato ittico subì gravi danni che ne imposero la chiusura e si registrarono 25 vittime civili e oltre cento feriti, a cui si aggiunse un numero imprecisato di perdite tra i soldati tedeschi. In seguito all'evento, la popolazione superstite non ancora sfollata, in particolare i residenti che avevano cercato rifugio al Paese Alto e nel quartiere Ponterotto, abbandonò la città dirigendosi verso l'entroterra, in direzione di Acquaviva Picena.^[17][18][19]

Il sottosuolo dell'antico borgo del Paese Alto è attraversato da una vasta rete di cunicoli, realizzati in diverse fasi storiche comprese tra il I secolo a.C. e il I secolo d.C., tra il XIII e il XIV secolo, fino all'Ottocento inoltrato. A seguito di specifici studi e rilievi sono state mappate circa 50 grotte, sebbene si ipotizzi che altre siano andate perdute a causa di successive modifiche e occlusioni degli accessi. Non tutte le cavità risultano attualmente percorribili a causa di crolli e riempimenti strutturali, ma si ritiene probabile che in origine formassero un sistema interconnesso.^[20][21]

• Mura castellane: oltre al Torrione della rocca, rimangono i resti della cinta muraria della fortificazione che originariamente circondava il borgo antico, insieme a due porte che nel corso dei secoli hanno subito profondi rifacimenti. La porta principale conserva tracce strutturali della presenza di un preesistente ponte levatoio, mentre la porta antica fu rimaneggiata nel XVII secolo. Durante i lavori di sterro edilizio eseguiti nell'area, fu rinvenuto un mattone recante incisa la data 1691, originariamente parte di un arco appartenente alla fitta rete di gallerie sotterranee che si diramano sotto il castello. Le mura racchiudono il nucleo medievale per un perimetro complessivo di circa 500 metri. Dal 2022 la struttura è oggetto di interventi di riqualificazione e restauro conservativo su alcuni tratti storici.^[22][23]

• Torre dei Gualtieri: più propriamente denominata "Mastio della Rocca" e popolarmente nota come "Torrione" (lu Turriò o lu Campanò in dialetto sambenedettese), costituisce l'elemento più rappresentativo della città, svettando dall'altura del Paese Alto in posizione dominante sull'abitato. Risalente al XIII secolo, presenta una pianta esagonale allungata che ricorda la sagoma di una nave, orientata con la prua verso il mare e la poppa verso ovest. Questa tecnica costruttiva a baluardi sghembi, perfezionata dopo la diffusione della polvere da sparo, mirava a deviare i colpi frontali degli assedianti. Nel 1901 la torre fu restaurata dall'architetto Giuseppe Sacconi; in tale occasione vennero consolidati i barbacani, ricostruiti i piombatoi e la merlatura, ed eliminato un antiestetico campanile a vela eretto sulla sommità in epoca successiva alla costruzione.^[24][25]

• Chiesa di San Benedetto Martire: antica pieve eretta originariamente tra i secoli IV e XII secolo, fu completamente ricostruita nel XVIII secolo in stile tardo-neoclassico. L'edificio custodisce la tomba di San Benedetto Martire, santo patrono della città.^[26][27] Il titolo di "Abbazia" risale al 1521, come testimoniato da una lapide funeraria interna recante tale data. Il 12 giugno 1679 il vescovo diocesano Monsignor Orsini eseguì una ricognizione canonica per la traslazione delle reliquie del martire dalla cripta della cappella. Il primitivo luogo di culto sorse sopra il sacello del santo, martirizzato in un periodo compreso tra il 284 e il 304. La struttura, interamente realizzata in laterizio, presenta una facciata lineare scandita da cornici e paraste, sormontata da un timpano in pietra. L'interno si sviluppa a navata unica e ospita, oltre all'altare maggiore, sei altari laterali (tre per lato). Tra i beni storici e artistici si conservano diverse epigrafi e pregevoli tele: una pala d'altare raffigurante l'Ultima Cena, opera del pittore fermano Ubaldo Ricci; una Madonna del Rosario anonima del XVI secolo e una Madonna del Carmelo del XVIII secolo. Vi si trovano inoltre un simulacro dell'Immacolata Concezione, un Cristo Morto della seconda metà dell'Ottocento e l'altare monumentale dedicato al patrono. I finestroni sommitali della navata sono decorati da vetrate artistiche policrome che raffigurano i sacramenti (battesimo, confessione, cresima, matrimonio, ordine sacro e unzione dei malati). All'interno della chiesa sono infine custodite le spoglie del venerato Padre Giovanni dello Spirito Santo.
• Vescovado: l'edificio integra elementi in stile Liberty all'interno del tessuto urbanistico medievale del borgo. La struttura si compone di due corpi a pianta rettangolare: un avancorpo a due livelli prospiciente sulla piazza e un volume arretrato di quattro piani che culmina in una torretta. Il palazzo è la sede ufficiale della diocesi di San Benedetto del Tronto-Ripatransone-Montalto.^[28]
• Cimitero monumentale: situato all'interno del perimetro del quartiere, fu originariamente istituito nel 1813. Il complesso si distingue per l'imponente facciata d'ingresso in marmo bianco, prospettica rispetto alla chiesa cimiteriale interna, e ospita le cappelle storiche cittadine, tra cui il mausoleo della famiglia Piacentini realizzato su disegno dell'architetto Gualtiero Piacentini, fratello della poetessa Bice Piacentini.^[29]

Scorcio di Piazza Giuseppe Sacconi con Palazzo Anelli sulla sinistra, la Torre dei Gualtieri al centro e palazzo Husson sulla destra

• Piazza Bice Piacentini, dedicata alla poetessa Bice Piacentini, oggi è luogo dove si svolgono concerti e eventi culturali.^[30][31]

• Piazza Dante, dedicata a Dante Alighieri, situata nelle retrovie di palazzo Anelli oggi è adibita a parcheggio di veicoli a motore.
• Piazza Giuseppe Sacconi, dedicata a Giuseppe Sacconi, sorge presso il Paese Alto di San Benedetto, dalla cui posizione si gode la vista del mare e della città.^[32]

Caratteristica del vecchio incasato sono le vie, tipiche di un borgo medievale, che si snodano all'interno del vecchio incasato tra tipiche case, includono piccoli vicoli che si aprono su piazzette.

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  Via Elio Fileni.
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  Via dei Neroni
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  Via dei Neroni lato est
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  Via Gioachino Rossini
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  Vicolo Orefici
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  Via Porta Antica

• Palazzo Anelli: la costruzione dell'edificio risale al febbraio del 1730 e fu di proprietà della famiglia Anelli. Situata nei pressi della Torre dei Gualtieri, la struttura integra elementi in Stile Liberty, derivati dalla costruzione della torretta avvenuta nel 1920. Nel 1930 fu inoltre realizzato un muro a scarpa perimetrale alto circa un metro. Durante il bombardamento del 27 novembre 1943 l'immobile subì gravi danni e fu demolito in gran parte. In seguito a un restauro conservativo avviato nel 1992, l'edificio è stato riadattato per ospitare la sede vescovile della diocesi.^[33][34]
• Palazzo Piacentini: già noto come Casa Fiorani, fu fatto costruire da Giuseppe Fiorani, mastro falegname originario di Ripatransone. Storica dimora della poetessa Bice Piacentini, l'edificio è oggi un polo museale e culturale cittadino: ospita l'Archivio Storico Comunale, la Pinacoteca del Mare, lo Studio di Bice e una galleria d'arte contemporanea.^[35][36][37]

Architetture private

• Palazzo Husson: palazzo signorile edificato nel 1873, originariamente di proprietà del commendatore Giorgio Augusto Husson.^[38]
• Palazzo Neroni Cancelli: deve la sua denominazione al patriota Giuseppe Neroni Cancelli. Il 24 gennaio [] Giuseppe Garibaldi, accompagnato da Nino Bixio, Gaetano Sacchi e altri ufficiali, giunse a San Benedetto del Tronto e fu ospitato per la notte nell'abitazione della famiglia Neroni, prima di ripartire verso la capitale per la difesa della Repubblica Romana.^[39] A memoria dell'evento, l'amministrazione comunale appose sulla facciata dell'edificio una lapide commemorativa:

«IL NOME IMMORTALE DI GIUSEPPE GARIBALDI A CURA DEL COMUNE SCOLPITO NEL MARMO RICORDA AI POSTERI CHE QUESTA CASA NEI GIORNI 24-25 GENNAIO 1849

EBBE LA VENTURA DI OSPITARE L'EROE DEI DUE MONDI MENTRE ACCORREVA ALLA DIFESA DELLA REPUBBLICA ROMANA»

(Dalla lapide marmorea su Palazzo Neroni Cancelli di San Benedetto del Tronto)

• Villa Guidi: complessa residenza signorile costruita nella seconda metà del XVIII secolo, di cui è di particolare interesse storico-artistico il parco privato. I marchesi Guidi, dopo aver acquistato diverse casupole adiacenti, le fecero demolire per risanare e abbellire le aree perimetrali del palazzo e realizzarvi un elegante giardino. In tale occasione disposero la chiusura di via Firenze, nei pressi della Porta da Mare, che in origine transitava di fronte all'immobile.^[40]
• Villa Mancini Guidi: situata a nord del vecchio incasato, si distingue per il monumentale ingresso d'onore risalente al XIX secolo. L'accesso è popolarmente noto come "la salita dei leoni" per via della presenza di due sculture raffiguranti i felini poste ai lati del portale.^[41]

Porta da Mare del Castello

Porta Antica

• Porta da mare: già nota come Porta Marina o Porta Vecchia, deve la sua denominazione al passaggio storico che collegava l'antico borgo fortificato con il litorale. Collocata nel punto di congiunzione tra l'antica via del Castello e via del Consolato, presenta un arco a tutto sesto di fattura cinquecentesca, aperto in epoca successiva rispetto al tratto di cortina muraria in cui è inserito. Sul lato destro dell'arco sorge Palazzo Piacentini, storica dimora della poetessa dialettale Bice Piacentini.
• Porta antica: sorge a breve distanza da Piazza Dante. Di dimensioni contenute, costituiva in antico un importante punto di accesso e di collegamento del borgo del Paese Alto verso le direttrici settentrionali.^[42]

Scorcio delle mura castellane e la fontana

La fontana settecentesca

• Fontana settecentesca: incassata all'interno dei resti delle mura castellane tra via del Consolato e via Elio Fileni, la struttura risale al XVIII secolo. Interamente realizzata in laterizio, presenta un prospetto delimitato da due pilastri modanati che sorreggono una piccola volta a botte.

• Museo della Civiltà Marinara delle Marche: fa parte del polo museale tematico "Museo del Mare".^[43]
• Pinacoteca del Mare: inaugurata nel 2009 presso Palazzo Piacentini, costituisce una sezione integrante del polo museale dedicato al mare. Conserva una collezione di opere pittoriche e fotografiche di vari artisti, tra i quali spiccano Adolfo De Carolis e Angelo Landi.^[36][44][45]
• Casa del vento: edificio risalente al XVII secolo, di proprietà dello scultore Marcello Sgattoni. L'immobile presenta un doppio affaccio, rispettivamente su via del Consolato e su Piazza Bice Piacentini; adibito a piccolo atelier d'arte, ospita la collezione permanente delle opere del medesimo artista.^[46][47][48]

• Parco Saffi: area verde pubblica che si estende al limite esterno del nucleo centrale del borgo antico, lungo via Aurelio Saffi (da cui trae la denominazione). Situato nei pressi del Teatro Concordia e a breve distanza dalla Torre dei Gualtieri, lo spazio viene regolarmente utilizzato per ospitare manifestazioni sportive, ricreative e culturali.^[49]

Resti della villa

• Villa Marittima: situata in Piazza Giuseppe Sacconi, l'area custodisce i resti di una villa marittima di epoca romana risalente al I secolo a.C..^{[50][51][21][52]} Gli scavi archeologici hanno riportato alla luce porzioni di pavimentazioni a mosaico, strutture murarie con intonaci colorati, pavimenti rustici e vasche destinate alla lavorazione del garum. Tra i ritrovamenti spiccano alcuni affreschi parietali di colore rosso, tipici della fase decorativa romana di età neroniana o flavia, databili tra la prima metà del I secolo a.C. e la prima metà del I secolo d.C..^[53]

• Campo Sportivo "La Rocca", ubicato nel medesimo quartiere, ospita le gare del Torrione Calcio.