Bertram Orth

Pochodził z Niemiec. Studiował w American College w Leuven^[a]. 25 lipca 1872 w Brukseli, z rąk nuncjusza apostolskiego w Belgii abpa Giacomo Cattaniego przyjął święcenia prezbiteriatu i został kapłanem archidiecezji Oregon City, do której wyjechał 12 października tr^[1][2].

W Stanach Zjednoczonych został zatrudniony jako nauczyciel w St. Michael's College w Portland. W kolejnym roku wyjechał na misje wśród Indian Cayuse w Umatilla Indian Reservation. Następnie był proboszczem w Canyon City, gdzie założył szkołę. Kolejno był redaktorem gazety archidiecezjalnej Catholic Sentinel, a następnie proboszczem nowo powstałej parafii św. Wawrzyńca w Portland^[2].

24 marca 1900 papież Leon XIII mianował go biskupem Wyspy Vancouver w Kanadzie. 10 czerwca 1900 w katedrze w Victorii przyjął sakrę biskupią z rąk swojego poprzednika, arcybiskupa Oregon City Alexandra Christie. Współkonsekratorami byli biskup Boise City Alphonse Joseph Glorieux oraz biskup Nesqually Edward John O’Dea^[1].

Diecezja Wyspy Vancouver, mimo że położona była w Kanadzie, była sufraganią archidiecezji Oregon City w Stanach Zjednoczonych. Ta niestandardowa sytuacja uległa zmianie 25 czerwca 1903, gdy Leon XIII podniósł diecezję Wyspy Vancouver do rangi archidiecezji. 6 września 1904 archidiecezja Wyspy Vancouver zmieniła nazwę na archidiecezja Victoria. Tym samym bp Orth został arcybiskupem metropolitą Wyspy Vancouver, a następnie arcybiskupem metropolitą Victorii^[1].

W 1903 abp Orth zwolnił wikariusza generalnego archidiecezji ks. Josepha Nicolaye (pracującego na tym stanowisku jeszcze u dwóch poprzednich biskupów), przez co popadł z nim w poważny konflikt. W lutym 1907 ks. Nicolaye zwołał zebranie duchowieństwa diecezjalnego, na którym przedstawił nieco sprzeczne zeznania dwóch kobiet, które oskarżyły arcybiskupa Ortha o molestowanie seksualne. Arcybiskupa oskarżono również o jansenizm. Informacje na ten temat przekazano także arcybiskupowi Oregon City Alexandrowi Christie oraz delegatowi apostolskiemu w Kanadzie i Nowej Fundlandii abp Donato Sbarrettiemu^[2].

Abp Orth udał się do Rzymu, aby wyjaśnić aferę. Stolica Apostolska po zbadaniu sprawy, zauważyła w oskarżeniach sprzeczności, odrzucając zarzuty. 8 maja 1908 ogłoszono jednak jego rezygnację z katedry. Według różnych źródeł, albo abp Orth sam nie chciał już wracać do archidiecezji, albo uznano, że nie będzie mógł pełnić urzędu w atmosferze podejrzeń. Ze współczesnej perspektywy brak jest danych, aby ocenić czy oskarżenia o charakterze seksualnym były prawdziwe, czy były skutkiem intryg. Za nieprawdziwe uznaje się oskarżenia o jansenizm^[2].

Po dymisji otrzymał arcybiskupstwo tytularne Amasea. Po rezygnacji abpa Ortha archidiecezja Victoria ponownie stała się diecezją, a stolica arcybiskupia została przeniesiona do Vancouver. Abp Orth nigdy nie wrócił już do Kanady. Zmarł 10 lutego 1931 we Włoszech^[1][2].