Ilia Malinin

Zadebiutował w juniorskich rozgrywkach międzynarodowych startem w zawodach Philadelphia Summer International 2019, w których zwyciężył^[20]. Podczas ISU Junior Grand Prix 2019/20 zajął czwarte miejsce w JGP w Stanach Zjednoczonych i siódme miejsce w JGP we Włoszech.

Z powodu kontuzji nie mógł wziąć udziału w Mistrzostwach Stanów Zjednoczonych 2020, jednak na podstawie wyników z początku sezonu przyznano mu miejsce na Mistrzostwach Świata Juniorów 2020; wywalczył na nich 13. miejsce w programie krótkim i 18. w programie dowolnym, co dało mu 16. miejsce w klasyfikacji generalnej.

Z powodu pandemii COVID-19 odwołano zawody Junior Grand Prix 2020/21, których miał być uczestnikiem^[21]. W zamian został zakwalifikowany do zawodów Skate America 2020. Zajął piąte miejsce w tych zawodach, prezentując dwa poczwórne skoki – toe loopa i salchowa – których nauczył się podczas lockdownu. W związku z wysokim wynikiem zaproszono go do udziału w turnieju Las Vegas Invitational, w którym pomógł drużynie Tary pokonać drużynę Johnny'ego^[22]. Z powodu kontuzji kostki nie mógł wziąć udziału w kwalifikacjach do Mistrzostw Stanów Zjednoczonych 2021^[23].

Wraz ze wznowieniem Junior Grand Prix w sezonie 2021/22 powrócił do rywalizacji międzynarodowej podczas pierwszej edycji JGP we Francji, zdobywając złoty medal, mimo że popełnił błędy w obu próbach wykonania poczwórnych skoków w programie dowolnym. W swoich drugich zawodach z cyklu Grand Prix – JGP w Austrii – zwyciężył, osiągając nowe rekordy życiowe w obu programach i punktacji łącznej. Udało mu się wykonać poczwórnego salchowa w programie dowolnym, ale popełnił błąd przy próbie wykonania poczwórnego toe loopa. Z dwoma złotymi medalami zakwalifikował się do Finału Junior Grand Prix, który został odwołany z powodu ograniczeń w podróżowaniu spowodowanych przez wzrost zakażeń wariantem Omicron^[24].

Na zakończenie sezonu został Mistrzem Świata Juniorów 2022. W trakcie odbywających się w Tallinie Mistrzostw ustanowił nowe rekordy świata juniorów w programie krótkim (88,99), programie dowolnym (187,12) i w punktacji łącznej (276,11).

W sezonie 2021/2022 rozpoczął międzynarodową rywalizację na poziomie seniorskim. Pierwszymi zawodami seniorskimi na arenie międzynarodowej, w których wziął udział był Cup of Austria 2021. Po programie krótkim był trzynasty, w programie dowolnym zajął drugie miejsce, co pozwoliło my zdobyć brązowy medal. W styczniu 2022 zadebiutował jako senior w Mistrzostwach Stanów Zjednoczonych 2022. Wysokie miejsce na tych mistrzostwach mogło być przepustką do amerykańskiej drużyny olimpijskiej. Zajął trzecie miejsce w programie krótkim i był drugi w programie dowolnym, w którego trakcie wykonał cztery poczwórne skoki. Dzięki takiemu wynikowi, zgodnie z kryteriami kwalifikacyjnymi, wybór trzeciego zawodnika do drużyny olimpijskiej miał rozstrzygnąć się między nim i Jasonem Brownem, który na tych samych mistrzostwach zajął czwarte miejsce. Ostatecznie komisja wybrała Browna, co wzbudziło pewne kontrowersje^[25].

Aby uzyskać minimalne wymagania punktowe kwalifikujące do uczestnictwa w Mistrzostwach Świata 2022, wziął udział w International Challenge Cup 2022, na którym zdobył złoty medal.

Podczas Mistrzostw Świata w Montpellier, we Francji zajął czwarte miejsce w programie krótkim, ustanawiając rekord życiowy 100,16 i tym samym poprawiając swój poprzedni najlepszy wynik o prawie 20 punktów. W programie dowolnym popełnił poważne błędy przy dwóch poczwórnych skokach i spadł na dziewiąte miejsce w klasyfikacji generalnej.

Rozpoczął sezon zawodami U.S. International Classic 2022. Po programie krótkim był szósty. W programie dowolnym miał zaplanowanych do wykonania pięciu poczwórnych skoków; pierwszym z nich miał być axel, skok uchodzący za najtrudniejszy wśród wszystkich skoków łyżwiarskich, którego w wersji poczwórnej na zawodach nigdy dotąd nie wykonano. 15 września 2022 został pierwszą osobą, która tego dokonała. Amerykański łyżwiarz figurowy Adam Rippon nazwał osiągnięcie Malinina „najbardziej szaloną rzeczą, jaką widział, by ktoś zrobił na lodzie”^[26]. Ostatecznie w programie dowolnym pomyślnie wykonał cztery z pięciu poczwórnych skoków, upadając w trakcie wykonywania poczwórnego lutza. Upadek jednak nie odebrał mu zwycięstwa - zajął pierwsze miejsce w programie dowolnym, zdobywając łącznie 257,28 punktów, co dało mu również pierwsze miejsce w klasyfikacji generalnej.

Podczas turnieju Japan Open 2022, w którym reprezentował Drużynę Północnej Ameryki, zajął drugie miejsce w programie dowolnym, zdobywając łącznie 193,42 punktów. Popełnił błąd przy lądowaniu poczwórnego axla, ale bez problemu wykonał wszystkie pozostałe skoki poczwórne.

W trakcie zawodów z cyklu Grand Prix 2022/23 Skate America 2022 w programie krótkim upadł podczas poczwórnego toe loopa. Mimo to zdobył 86,08 punktów i uzyskał czwarte miejsce. W pierwszej części programu dowolnego wykonał poczwórnego axla, toe loopa, lutza i salchowa, a w drugiej części upadł w trakcie wykonywania kombinacji poczwórnego lutza i potrójnego salchowa, z których oba zostały uznane za wylądowane z niepełną rotacją ("dokręcone" na lodzie), po czym z sukcesem wykonał kombinacje: potrójnego flipa z potrójnym toe loopem oraz potrójnego lutza z potrójnym axlem, za co publiczność nagrodziła go owacją na stojąco. Wszystkie jego piruety zostały ocenione na poziom 4. W programie dowolnym zdobył 194,29 punktów, co dało mu łączną notę 280,37, o siedem punktów większą od zajmującego drugie miejsce japończyka Kao Miury. Tak wysoki wynik w programie dowolnym dał mu zwycięstwo. Malinin został najmłodszym zwycięzcą w historii zawodów Skate America w kategorii solistów.

Podczas kolejnych zawodów z cyklu Grand Prix 2022/23, Grand Prix Espoo 2022 w programie krótkim dwa skoki Malinina zostały uznane za wylądowane z niepełną rotacją ("dokręcone" na lodzie); dodatkowo potknął się w trakcie wykonywania potrójnego axela. Mimo błędów zajął drugie miejsce za Francuzem Kévinem Aymozem. Później ujawnił, że był lekko kontuzjowany i miał problem z lewą stopą. Zdecydowanie wygrał program dowolny, zajmując pierwsze miejsce i zdobywając swój drugi złoty medal w cyklu Grand Prix 2022/23. Wygrana w obu zawodach z tego cyklu pozwoliła mu na awans do Finału Grand Prix 2022-23.

Startując w Finale Grand Prix 2022/23 nadal skarżył się na ból spowodowany kontuzją. W trakcie programu krótkiego popełnił błędy przy lądowaniu dwóch skoków, a kolejnego lądując z niepełną rotacją (lądowanie z "dokrętką" na lodzie), w efekcie czego zajął piąte miejsce z wynikiem 80,10. Poprawił się w programie dowolnym, w którym zajął drugie miejsce, popełniając tylko niewielki błąd przy jednym ze skoków. W klasyfikacji generalnej zdobył brązowy medal, tracąc 2,41 punktu do srebrnego medalisty japończyka Sōty Yamamoto.

Przystąpił do Mistrzostw Stanów Zjednoczonych 2023 jako faworyt do złotego medalu. W programie krótkim zaprezentował się bezbłędnie, zajmując pierwsze miejsce z przewagą 10,11 punktów nad drugim Jasonem Brownem. W programie dowolnym planował podjąć próbę wykonania sześciu poczwórnych skoków, ale upadł w trakcie wykonywania jednego z nich i dublował dwa pozostałe. Zajął drugie miejsce za Andrewem Torgashevem, nieznacznie wyprzedzając Browna. Dzięki świetnemu występowi w programie krótkim udało mu się zdobyć złoty medal.

Na Mistrzostwach Świata 2023 w Saitamie zajął drugie miejsce w programie krótkim, z wynikiem punktowym 100,38. Następnie podjął się najtrudniejszego technicznie programu dowolnego, jaki kiedykolwiek widziano na mistrzostwach świata – wykonał sześć poczwórnych skoków, lądując czysto trzy razy – w tym poczwórnego axla, pierwszego w historii mistrzostw świata – uzyskując 188,06. Pozwoliło mu to zająć trzecie miejsce zarówno w programie dowolnym, jak i w klasyfikacji generalnej; jego łączna nota punktowa wyniosła 288,44.^[27]

Na zakończenie sezonu wziął udział w World Team Trophy 2023, międzynarodowych zawodach drużynowych, na których z drugim solistą, Jasonem Brownem, solistkami Amber Glenn i Isabeau Levito, parą taneczną Madison Chock i Evanem Batesem oraz parą sportową Alexą Knierim i Brandonem Frazierem reprezentował Stany Zjednoczone. Po programie krótkim był pierwszy, po programie dowolnym piąty, co ostatecznie w klasyfikacji generalnej dało mu drugie miejsce. Dzięki wysokim wynikom pozostałych członków drużyny, reprezentacja Stanów Zjednoczonych zdobyła w tych zawodach złoty medal^[28].

W swoim pierwszym występie w sezonie 2023//24 na zawodach Autumn Classic International 2023 zdobył złoto.

Jako członek Drużyny Północnej Ameryki rywalizował na turnieju Japan Open 2023 i wygrał konkurencję solistów, a jego drużyna zajęła drugie miejsce w klasyfikacji generalnej^[29].

Występy w cyklu z serii Grand Prix 2023/24 rozpoczął od zawodów Skate America 2023, gdzie zwyciężył w programie krótkim z przewagą prawie siedmiu punktów nad francuzem Kévinem Aymozem. W programie dowolnym bezbłędnie wykonał wszystkie skoki, ustanawiając nowe rekordy życiowe - zarówno w programie dowolnym (206,41), jak i w klasyfikacji generalnej (310,47), po raz pierwszy w trakcie swojej amatorskiej kariery przełamując barierę 200 i 300 punktów.

W swoich drugich zawodach z cyklu Grand Prix 2023/24, Grand Prix de France 2023 zdobył srebrny medal za francuzem Adamem Siao Him Fa, co pozwoliło mu zakwalifikować się do finału Grand Prix w Pekinie.

Podczas Finału Grand Prix 2023/2024 jako pierwszy łyżwiarz w historii wykonał pomyślnie poczwórnego axla w programie krótkim. Podczas programu dowolnego bezbłędnie wykonał pięć z sześciu zaplanowanych skoków poczwórnych (upadł w trakcie wykonywania poczwórnego axla). Wygrał zawody z przewagą 17,30 punktów nad ówczesnym mistrzem świata Shomą Uną.

Mimo problemów z łyżwami drugi raz z rzędu został mistrzem Stanów Zjednoczonych; zajął pierwsze miejsce zarówno w programie krótkim, dowolnym i w klasyfikacji generalnej. Zwyciężył z przewagą prawie 30 punktów nad zajmującym drugie miejsce Jasonem Brownem^[30].

W związku z kontuzją lewej stopy, nie był pewien startu w Mistrzostwach Świata 2024. Ostatecznie wziął w nich udział, osiągając w programie krótkim wynik 105,97, który dał mu trzecie miejsce. W programie dowolnym wykonał z powodzeniem sześć poczwórnych skoków, w tym dwa w kombinacji, a także sekwencję potrójnego lutza i potrójnego axla. Wszystkie elementy programu wykonał bezbłędnie. Zwyciężył w programie dowolnym z wynikiem punktowym 227,79, nie tylko uzyskując najlepszy wynik w swojej dotychczasowej karierze, ale także ustanawiając nowy rekord świata. Swój pierwszy tytuł mistrza świata zdobył, uzyskując łącznie 333,76 punktów^[31][32].

Sezon rozpoczął startem w zawodach Lombardia Trophy 2024. W swoim pierwszym występie w sezonie bezbłędnie wykonał program krótki, przełamując barierę 100 punktów. W programie dowolnym pokonał barierę 200 punktów, a w klasyfikacji generalnej 300, zdobywając złoty medal z przewagą ponad 20 punktów nad zajmującym drugie miejsce Yumą Kagiyamą^[33].

Rozpoczynając udział w serii Grand Prix 2024/2025, zwyciężył w zawodach Skate America 2024. Tydzień później wziął udział w zawodach Skate Canada International 2024, które również wygrał, zapewniając sobie miejsce w finale cyklu Grand Prix^[34].

W grudniu 2024 po raz drugi zwyciężył w Finale Grand Prix. W programie krótkim uzyskał 105,43 punktów i zajął pierwsze miejsce. W programie dowolnym podjął próbę wykonania siedmiu poczwórnych skoków, jednak upadł w trakcie jednego z poczwórnych lutzów. Udało mu się wykonać wszystkie pozostałe poczwórne skoki, łącznie z poczwórnym axelem (choć niektóre ze skoków zostały uznane za wylądowane z niepełną rotacją - "dokręcone" na lodzie). Za program dowolny otrzymał 186,69 punktów, co dało mu łączną notę 292,12 i zapewniło złoty medal. Ten występ sprawił, że Malinin został pierwszym łyżwiarzem figurowym, który wykonał wszystkie rodzaje poczwórnych skoków w jednym programie^[35][36].

W styczniu 2025 wziął udział w Mistrzostwach Stanów Zjednoczonych 2025. W programie krótkim uzyskał wynik 114,08^[37]. W programie dowolnym planował wykonać siedem poczwórnych skoków^[38], ale upadł podczas próby poczwórnego rittbergera. Program dowolny przyniósł mu 219,23 punktów i łączny wynik 333,31 punktów, dający mu prowadzenie o prawie 47 przed drugim Andrew Torgashevem i zapewniając mu trzeci z rzędu tytuł mistrza kraju^[39][40].

2 marca 2025 uczestniczył w gali Legacy on Ice, zorganizowanej w celu uczczenia pamięci ofiar katastrofy samolotu American Eagle Flight 5342 oraz stanowiącej wyraz wdzięczności dla ratowników, którzy uczestniczyli w akcji ratowniczej. Zaprezentował program do utworu Hope rapera NF^[41].

Pod koniec marca 2025 zdobył kolejne złoto na Mistrzostwach Świata i drugi z rzędu tytuł mistrza świata. Wykonał bezbłędny program krótki, w którym zajął pierwsze miejsce z wynikiem 110,41, co było jego najlepszym wynikiem w programie krótkim w jego dotychczasowej karierze. Pierwsze miejsce zajął również w programie dowolnym, z wynikiem 208,15. W jego trakcie zamierzał wykonać siedem poczwórnych skoków, ostatecznie jednak kolejny raz wykonał wszystkie sześć poczwórnych skoków – flipa, axla, lutza, rittbergera, toe loopa i salchowa (dwa z nich uznano za wylądowane z tzw. ćwiartką). Jego łączna nota punktowa wyniosła 318,56^[42][43]. Swój program do piosenki To Build a Home zespołu The Cinematic Orchestra na pokazach mistrzów, odbywających się na zakończenie mistrzostw świata, zadedykował ofiarom katastrofy samolotu American Eagle Flight 5342^[44][45].

Sezon zakończył uczestnictwem w drużynowych zawodach World Team Trophy 2025, na których z drugim solistą Jasonem Brownem, solistkami Amber Glenn i Alysą Liu, parą taneczną Madison Chock i Evanem Batesem oraz parą sportową Alisą Efimovą i Mishą Mitrofanovem należał do drużyny Stanów Zjednoczonych. Indywidualnie zajął miejsce pierwsze w programie krótkim, dowolnym oraz klasyfikacji generalnej. Drużyna Stanów Zjednoczonych również odniosła zwycięstwo w tych zawodach^[46].

Sezon rozpoczął zawodami z cyklu Challenger Series – Lombardia Trophy 2025; po raz drugi z rzędu został zwycięzcą tych zawodów, zajmując pierwsze miejsce zarówno w programie krótkim (108,87), jak i w programie dowolnym (197,78)^[47]. W tym sezonie został zakwalifikowany do startów w dwóch zawodach z cyklu Grand Prix: Grand Prix de France i Skate Canada International^[48]. W pierwszych z nich, Grand Prix de France, które odbyły się w terminie 17-19 października 2025 w Angers, zajął pierwsze miejsce. Zwyciężył zarówno w programie krótkim (105,22), jak i dowolnym (215,78 ), co dało mu łączną notę 321 punktów i przewagę ponad 40 punktów nad zajmującym drugie miejsce Adamem Siao Him Fa (280,95 punktów)^[49].

Zawody Skate Canada International 2025 były trzecimi zawodami z cyklu Grand Prix w sezonie 2025/2026 i drugimi, w których wziął udział Malinin. Odbywały się w Saskatoon w terminie od 31 października do 2 listopada 2025. Odniósł kolejne zwycięstwo; zajął pierwsze miejsce zarówno w programie krótkim (104,84), jak i dowolnym, w którym odnotował swój najlepszy wynik w dotychczasowej karierze i ustanowił nowy rekord świata (228,97). Łączna nota Malinina w tych zawodach wyniosła 333,81 , co dało mu prowadzenie 76,6 punktów nad zajmującym drugie miejsce estończykiem Aleksandrem Selevką. Było to drugie z rzędu zwycięstwo Malinina w zawodach Skate Canada International^[50].

Zdobycie złotego medalu zarówno w Grand Prix de France, jak i Skate Canada International zapewniło Malininowi awans do Finału Grand Prix 2025/2026. W trakcie programu krótkiego w Finale Grand Prix 2025/2026 podjął próbę wykonania pierwszej w historii, kombinacji poczwórnego axla z potrójnym toe-loopem; próba ta okazała się nieudana, co skutkowało dopiero trzecim miejscem w programie krótkim (94,05 punktów) i stratą prawie 15 punktów do zajmującego pierwsze miejsce Japończyka Yumy Kagiyamy (108,77)^[51]. Mimo słabszego wyniku w programie krótkim, zwyciężył w programie dowolnym z na tyle dużą przewagą, że zapewniła mu ona zwycięstwo w klasyfikacji generalnej finału. W trakcie programu dowolnego czysto wykonał siedem skoków z czterema obrotami stając się pierwszą osobą w historii, której udało się tego dokonać. Za swój bezbłędny program dowolny uzyskał notę 238,24 punktów, czym ustanowił nowy rekord świata (pobijając swój poprzedni rekord, ustanowiony zaledwie miesiąc wcześniej w trakcie Skate Canada International 2025 o 9,27 punktu). Jego łączna nota punktowa wyniosła 332,29, co dało mu prawie 30 punktów przewagi nad zajmującym drugie miejsce Yumą Kagiyamą (302,41). Było to trzecie z rzędu zwycięstwo Malinina w Finale Grand Prix^[52][53][7].

W styczniu 2026 po raz czwarty został mistrzem Stanów Zjednoczonych; zwyciężył zarówno w programie krótkim (115,10), jak i w programie dowolnym (209,78), osiągając łączny wynik 324,88^[50]. Na zimowych igrzyskach olimpijskich 2026 w rywalizacji indywidualnej nie zdobył medalu, co wywołało międzynarodową sensację, bo przed startem imprezy był uważany za głównego faworyta do zwycięstwa^[54].