Of Truth & Sacrifice

Of Truth & Sacrifice – dziewiąty album studyjny niemieckiej grupy muzycznej Heaven Shall Burn, wydany 20 marca 2020 w formie dwóch płyt nakładem Century Media^[12].

Skład zespołu

• Marcus Bischoff – śpiew
• Maik Weichert – gitara elektryczna, teksty, koprodukcja
• Eric Bischoff – gitara basowa
• Christian Bass – perkusja
• Alexander Dietz – gitara elektryczna, nagrywanie, producent muzyczny, inżynier dźwięku

Udział innych

• Patrick Schleitzer (były gitarzysta Heaven Shall Burn, 1996–2005) – śpiew w utworach „Thoughts And Prayers”, „Eagles Among Vultures”
• Ralf Klein (Macbeth) – gitara w utworach „Eradicate”, „Critical Mass”
• Matthias Voigt (były perkusista Heaven Shall Burn, 1996–2013) – śpiew w utworze „Protector”
• Benjamin Mahnert – śpiew w utworze „Protector”
• Caroline Thorendal – śpiew w utworze „Übermacht”
• Andreas Dörner (Caliban) – śpiew w utworze „Terminate The Unconcern”
• Florian Valentin Schäfer (Noyce, Silence Gift) – głos w utworze „Terminate The Unconcern”
• Raffaella Tolicetti – śpiew w utworze „La Résistance”
• Patrick W. Engel – chór, gitara w utworze „The Sorrows Of Victory”, miksowanie, mastering wersji winylowej
• Chris Harms (Lord Of The Lost, UnterART) – śpiew w utworze „The Sorrows Of Victory”
• Martin Miller – gitara w utworze „The Sorrows Of Victory”
• Adam Jurist – głos w utworze „Tirpitz”
• Katharina Radig – głos w utworze „Tirpitz”
• Matthias „Matti” Tarnath (Nasty) – śpiew w utworze „Critical Mass”^[13]
• Sven Helbig – aranżacje
• Wilhelm Keitel – dyrygent
• Dmitrij Korszakiewicz, Siergiej Czajka – inżynieria (orkiestra)
• Eike Freese – mastering
• Tue Madsen – miksowanie
• Symphonic Orchestra Of The Belteleradiocompany
• Eliran Kantor – obraz na okładce^[14]
• Patrick Wittstock – grafika we wkładce do płyty, rysunki
• Carsten Drescher – układ, projekt

• Zespół postanowił dać sobie dwuletnią przerwę, podczas której miała powstać treść płyty^[15][16][17]. Zdecydowano, że z uwagi na dłuższą pauzę powstanie album podwójny^[18].
• Maik Weichert przyznał się do inspiracji środowiskiem naturalnym Turyngii (w której zamieszkują członkowie HSB), głównie lasami^[16]. Jak przyznał ten gitarzysta, członkowie grupy zdecydowali się na dwupłytowy album, gdyż podczas pracy w studio muzycy stworzyli sporo materiału i według nich jeden krążek nie byłby wystarczająco dobry^[16][13]. Według niego obszerniejszy materiał przynosi wiele niespodzianek i eksperymentów^[13][19]. Ponadto było to uczciwe wobec fanów, którzy musieli czekać na kolejny album 4 lata^[13].
• Album został nagrany w Chemical Burn Studios w Bad Kösen, zmasterowany w Chameleon Studio oraz w Temple Of Disharmony, zaś zmiksowany w Antfarm Studio w Århus. Fragmenty materiału zostały nagrane jesienią 2019 przez orkiestrę z udziałem dyrygenta Wilhelma Keitela w Bialiki Opiera (Bolszoj) w Mińsku (Białoruś)^[13][17].
• Całość albumu została podzielona na dwie płyty, które noszą dwa osobne tytuły^[15]. Pod względem muzycznym całość materiału nie stanowi powiązania konceptualnego^[15]. Tym niemniej, na płycie Of Truth umieszczono utwory w typowym stylu grupy, a na płycie Of Sacrifice trafiły piosenki o charakterze bardziej eksperymentalnym^[19]. Podział ustalono ze względu na teksty utworów, jako że pierwsza z płyt, zatytułowana Of Truth, nosi znamiona zapowiedzi walki oraz dodania otuchy^[15][19], natomiast teksty piosenek na krążku pt. Of Sacrifice są bardziej liryczne i refleksyjne^[15][19]. Sam tytuł dwupłytowego albumu oznacza współgranie słów „prawdy” oraz „gotowości do poświęcenia”^[20][21]. Autor tekstów Maik Weichert przyznał, że w pierwszej kolejności miał na myśli dziennikarzy, którzy poświęcają swoje życie za prawdę^[20]. Według niego tytułowe słowa mogą odnosić się także do życia społecznego (np. gdy ludzie tworzą sobie alternatywne fakty i prawdy, aby móc dalej żyć, a także do kwestii rozumienia wartości życia ludzkiego (np. Afrykańczyków w porównaniu do innych)^[20]. Utwory na płycie dotyczą różnej tematyki, tym niemniej kilka z nich porusza aktualną problematykę ochrony środowiska^[22]. Tekst utworu „Eradicate” podejmuje temat holenderskiego ruchu oporu podczas II wojny światowej^[22]. Inne liryki dotykają sprawy nauczycieli pracujących w Afryce i narażających swoje życie podczas wykonywania zawodu wobec zagrożenia ze strony organizacji Boko Haram^[22][17]. Album zawiera kilka eksperymentów, np. tekst utworu „Übermacht” został napisany w języku niemieckim, albo wykorzystanie muzyki elektronicznej w piosence „La Résistance”^[15]. Przesłanie tego utworu dotyczy filozofia Mikołaja z Kuzy^[18].
• Tekst piosenki „Terminate The Unconcern” został poświęcony fanowi zespołu, którym był 26-letni Florian Schäfer^[19]. Umierając został odwiedzony przez muzyków HSB, którzy nagrali jego swobodną wypowiedź, a później umieścili w utworze jemu dedykowanym^[19]. W piosence gościnnie udzielił się także Andreas Dörner, wokalista formacji Caliban, której Florian Schäfer także był sympatykiem^[19].
• Jeden z tekstów utworów Maik Weichert poświęcił swojemu przyjacielowi, który w 2017 jadąc rowerem zginął w zderzeniu z samochodem dostawczym^[17].
• Tekst piosenki „Tirpitz” odnosi się do niemieckiego pancernika Tirpitz, zatopionego w 1941^[18].
• W piosence „Stateless” przywołano problem bezpaństwowości i bezdomności cy rozumienia ojczyzny^[18].

• Album był promowany przez single: „Protector”^[19][23], „Weakness Leaving My Heart” (oba z 10 stycznia 2020)^[24][25] oraz „Eradicate” (11 marca 2020)^[26]. Na okładce singla „Protector” został wykorzystany obraz Thomasa Cole’a pt. Rozpad z 1836, zawarty w cyklu malarza pt. Dzieje imperium^[19]. Tenże obraz został wcześniej wykorzystany przez zespoły: niemiecki Goat Explosion i amerykański Exxplorer, na ich wydawnictwach^[19].
• Wydawnictwo zostało przygotowane do dystrybucji w różnych wersjach^[27][13]. W jednej z wersji do albumu został dołączony dodatek DVD stanowiący film dokumentalny opisujący Heaven Shall Burn, zatytułowany Mein grünes Herz in dunklen Zeiten, który miał premierę 19 lutego 2020 (reżyseria Ingo Schmoll)^[28][29][30]. Dokument powstawał przez prawie rok filmowania działalności grupy^[13].
• Zostały zrealizowane teledyski do utworów: „Protector/Weakness Leaving My Heart” – dwa utwory łącznie (reż. Philipp Hirsch)^[31], „My Heart And The Ocean”^[32], „Eradicate” (prod. Ramon Film Production, reż. Isaac Nabwana z Ugandy^[19])^[33], „Übermacht” (reż. Philipp Hirsch)^[34]. Obraz do „My Heart And The Ocean” stanowił wsparcie organizacji Sea Shepherd Conservation Society^[35]. Wideoklip pt. „Protector/Weakness Leaving My Heart” był połączonym teledyskiem do dwóch piosenek^[16].
• Na dni w okresie od 13 do 22 marca 2020 zespół planował trasę po Niemczech promującą album^[36]. Wskutek pandemii COVID-19 trasa nie doszła do skutku^[15].

Album dotarł do miejsc na listach sprzedaży: 1 w Niemczech, 4 w Austrii, 6 w Szwajcarii^[37].

• Profil albumu na stronie discogs.com