Olympians

Em janeiro de 2025, a Crave anunciou que estava desenvolvendo uma adaptação para a televisão de Heated Rivalry, o segundo romance da série Game Changers de Rachel Reid.^[1] A série, centrada nos jogadores de hóquei rivais Shane Hollander e Ilya Rozanov, cuja competição esconde um relacionamento romântico secreto,^[1] foi encomendada pela Bell Media e produzida pela Accent Aigu Entertainment sob a direção de Jacob Tierney e Brendan Brady.^[2] Tierney e Brady atuam como produtores executivos, com Reid como produtora consultora, e a Bell Media cuidando da distribuição internacional.^[2] Tierney também foi o único roteirista da primeira temporada.^[3]

"Olympians" é estrelado por Hudson Williams como Shane Hollander, Connor Storrie como Ilya Rozanov, François Arnaud como Scott Hunter e Ksenia Daniela Kharlamova como Svetlana Vetrova. O elenco de apoio inclui Callan Potter e Benjamin Roy como os colegas de equipe de Shane, Hayden Pike e JJ Dagenais, Kolton Stewart como o colega de equipe de Scott, Carter Vaughn, Franco Lo Presti como o colega de equipe de Ilya, Cliff Marleau, Yaroslav Poverlo como o pai de Ilya, Grigori Rozanov, Kamilla Kowal como a esposa de Hayden, Jackie, e Kaden Connors como Sasha.

As filmagens principais da primeira temporada começaram em abril de 2025 e duraram aproximadamente 36 a 37 dias.^[1][8] As filmagens foram realizadas fora de ordem, com Jacob Tierney dirigindo todos os seis episódios.^[9]

As filmagens ocorreram em todo o Ontário, com o FirstOntario Concert Hall sendo usado para a cerimônia do MLH Awards, incluindo a apresentação no palco, a sequência do banheiro e a festa pós-premiação, enquanto uma mansão em Rocmary Place, em Vaughan, serviu como a casa de Ilya na Rússia e como cenário para uma recepção oferecida por diplomatas russos, incluindo a cena em que Ilya se reencontra com Sasha.^[10] Todas as cenas relacionadas ao hóquei, incluindo vestiários, superfícies de gelo e arquibancadas, foram filmadas no Sleeman Centre, em Guelph.^[10][11]

As sequências de hóquei exigiram um período de produção intensivo e cuidadosamente planejado. Todas as cenas relacionadas ao hóquei foram filmadas durante um único bloco mais tarde nas filmagens, com o elenco só entrando no gelo por volta da quarta semana de produção.^[9] Williams, Storrie e Arnaud treinaram extensivamente com um treinador de hóquei em preparação para as cenas. Embora o material no gelo represente uma porção relativamente pequena dos episódios finais, a filmagem dessas sequências foi demorada, abrangendo aproximadamente três semanas completas de produção.^[12]

Outras cenas foram filmadas anteriormente, com as cenas da cobertura em Las Vegas entre as primeiras a serem filmadas.^[13][14] Em uma entrevista à Variety, Williams lembrou que a cena de sexo foi fisicamente exigente e inicialmente estranha, observando que, embora houvesse coordenação de intimidade e medidas de proteção, a fisicalidade da encenação causou algum desconforto. Williams também enfatizou que qualquer desconforto inicial rapidamente deu lugar a um ambiente de trabalho acolhedor, descrevendo o set como profissional e afirmativo assim que percebeu que a equipe era "calorosa e realmente apaixonada pela série", o que o fez se sentir confortável em realizar cenas de nudez.^[15]

Devido ao extenso conteúdo sexual do episódio, a coordenadora de intimidade Chala Hunter esteve presente durante toda a produção para supervisionar a encenação das cenas íntimas. Hunter trabalhou em estreita colaboração com Tierney, Storrie e Williams para estabelecer limites, coreografar interações físicas e garantir que as cenas fossem realizadas de forma segura e consensual.^[16][17] Em uma entrevista à GQ, os dois atores afirmaram que as cenas íntimas ao longo da série foram cuidadosamente planejadas e executadas sob sua supervisão, permitindo ainda o que Hunter descreveu como "interpretação artística".^[8]

Em entrevista à Vulture, Hunter descreveu como seu trabalho no episódio foi além da supervisão logística, moldando a forma como a intimidade era comunicada na tela por meio de uma narrativa física precisa e conduzida pelos atores. Para a primeira cena de sexo com penetração entre Shane e Ilya, ela orientou Williams e Storrie no desenvolvimento de um vocabulário físico compartilhado, de modo que os momentos emocionais e narrativos pudessem ser transmitidos com clareza sem detalhes explícitos, incentivando os atores a considerarem a intenção, o poder e o cuidado por meio do movimento, do ritmo e do toque, em vez do diálogo. Ela também desempenhou um papel fundamental na sequência da cobertura em Las Vegas, a primeira cena íntima filmada para a série, onde sua supervisão se concentrou em estabelecer o tom, manter a continuidade com a progressão emocional dos personagens e gerenciar os desafios práticos no set, incluindo coreografia e enquadramento da câmera, para preservar a integridade da atuação e o conforto dos atores ao longo das repetidas tomadas.^[16]

Tierney revelou mais tarde ao Gold Derby que o beijo na escadaria após a primeira cena de sexo com penetração entre Shane e Ilya foi improvisado por Storrie. Tierney explicou que, embora o momento não estivesse no roteiro, ele se alinhava com a hesitação emocional necessária naquele ponto da história. Ele lembrou de ter reagido positivamente à escolha, afirmando: "Eu adorei. Só quero vê-los se beijando", e acrescentou que a cena surgiu naturalmente durante as filmagens, quando Ilya pega o moletom de Shane.^[18]

A trilha sonora da série foi composta por Peter Peter,^[19] e inclui a música original "It's You", escrita por Peter e apresentada durante a primeira cena de sexo com penetração de Shane e Ilya no episódio. A faixa, juntamente com a música tema de abertura da série "Rivalry", foi lançada como single do álbum da trilha sonora original da série em 9 de janeiro de 2026, pela Milan Records.^[20]

Além da trilha sonora original, o episódio apresentou várias faixas musicais inseridas na trilha sonora,^[21] principalmente "Mangetout" da banda britânica de indie rock Wet Leg.^[22] De acordo com a Billboard, a aparição da música no episódio levou a um aumento no streaming oficial sob demanda nos Estados Unidos.^[22]

"Olympians" recebeu críticas muito positivas. Mads Misasi, da Tell-Tale TV, deu ao episódio a classificação máxima de 5 estrelas, elogiando a montagem de abertura como "genial" e destacando como Storrie e Williams transmitem o desenvolvimento dos personagens por meio da "atuação física, da linguagem corporal e das expressões" sem diálogos, acrescentando que os atores "realmente se superam" nos momentos mais delicados do episódio.^[4] Christine Kinori, do The Review Geek, deu ao episódio 4,5 de 5 estrelas, descrevendo-o como "outro episódio sensual que nos deixa querendo mais" e elogiando como a intimidade "nos revela mais sobre a situação entre os dois", além de explorar temas como distância emocional, vulnerabilidade e pressão no esporte profissional.^[33]

Escrevendo para o Fangirlish, Lissete Lanuza Sáenz descreveu o episódio como "um grande passo em frente para a história e para o relacionamento entre Shane e Ilya", observando que, enquanto o primeiro episódio se concentrou fortemente na intimidade física, o segundo começa a revelar "o que realmente está por trás das máscaras que esses dois personagens usam", com Williams e Storrie fazendo com que "pequenas coisas contem" em suas performances.^[7]

Após sua estreia com dois episódios, Heated Rivalry ficou em quarto lugar no ranking de streaming de televisão da JustWatch na semana de 7 de dezembro de 2025.^[34] Enquanto isso, a Whip Media, com base em dados de sua plataforma de monitoramento de audiência TV Time, com mais de 25 milhões de usuários, relatou que a série ficou em sexto lugar no mesmo período.^[35] De acordo com o FlixPatrol, que agrega dados de desempenho de streaming, a série ficou em segundo lugar no ranking das 10 séries mais assistidas da HBO Max nos Estados Unidos e na Austrália em 29 de novembro, atrás de It: Welcome to Derry.^[36]