Raide em Cuxhaven

Raide em Cuxhaven
  • Avanço dos cruzadores ingleses sobre Cuxhaven.
  • Norman Wilkinson [en], 1914.
TipoBombardeio tático
Planejado porMarinha Real, Royal Naval Air Service
Objetivoraide em dirigíveis Zeppelin na Base Aérea Naval de Nordholz [en]
Data(Iniciada em 25 dezembro de 1914 (1914-12-25))
Executado por
  • Força de Harwich [en]
  • 8ª Flotilha de Submarinos [en]

A raide em Cuxhaven (em alemão: Weihnachtsangriff, Ataque de Natal) foi um raide eméreo a partir de navios britânicos contra a Marinha Imperial Alemã em Cuxhaven realizado no Dia de Natal, 1914. Aeronaves do Real Serviço Aeronaval foram transportadas para dentro da distância de ataque por porta-hidroaviões da Marinha Real, apoiados por navios e submarinos.

As aeronaves sobrevoaram a área de Cuxhaven e lançaram as suas bombas, causando danos a instalações em terra. Foi descrito como um "reconhecimento aéreo da Angra de Heligolândia [en], incluindo Cuxhaven, Heligolândia e Wilhelmshaven... por hidroaviões navais" durante o qual "aproveitou-se a oportunidade para atacar com bombas pontos de importância militar" no norte do Império Alemão.[1]

Antecedentes

Base de dirigíveis de Nordholz

Fotografia de um Zepelim em voo, 3 de julho de 1908.

A Base Aérea Naval de Nordholz [en] ficava a cerca de 13 km a sul de Cuxhaven, em meio a pomares. Em agosto de 1914, a base tinha sido tornada o quartel-general da Divisão de Dirigíveis Navais (Marine-Luftschiff-Abteilung). Um hangar gigantesco foi construído contendo dois hangares paralelos, com 182 m de comprimento. O hangar de 4.100 t foi construído sobre uma plataforma giratória para rodar as portas do hangar contra o vento. Com uma base de dirigíveis perto de Hamburgo que alojava outros dois dirigíveis, os quatro dirigíveis navais operacionais disponíveis para operações sobre o Mar do Norte foram alojados. Os quatro dirigíveis eram Zepelins, construídos em 1914, tinham 158 m de comprimento, continham 22.500 m³ de hidrogénio, tinham três motores e uma velocidade de 80 km/h. Os Zepelins tinham uma tripulação de 24 cada e podiam levantar várias centenas de libras de bombas.[2]

Plano

Localização de Cuxhaven na Baixa Saxônia no Rio Elba.

Os hangares de zepelim na Base Aérea de Nordholz [en] perto de Cuxhaven estavam fora do alcance de aeronaves baseadas no Reino Unido, por isso foi desenvolvido um plano para os porta-hidroaviões HMS Engadine, (Comandante de Esquadrão Cecil Malone [en], que também foi comandante aéreo do ataque) Riviera [en] (Tenente E. D. M. Robertson) e Empress [en] (Tenente Frederick Bowhill [en]), apoiados pelos contratorpedeiros da Força de Harwich [en] e pela Flotilha de Submarinos de Alto-Mar (Comodoro Reginald Tyrwhitt [en]) e pelos cruzadores anexados, HMS Arethusa [en], Fearless [en] e Undaunted [en], para lançar três hidroaviões cada de um ponto a norte de Heligolândia na Angra Alemã [en]. O objetivo era reconhecer instalações militares na área e, se possível, bombardear os hangares de Zepelim em Cuxhaven. O Tenente Erskine Childers [en] RNVR [en], o velejador e autor de The Riddle of the Sands, que havia navegado na área antes da guerra, forneceu o briefing de navegação e acompanhou o Comandante de Voo [en] Cecil Kilner [en] como navegador e observador.[3][4]

Ataque

Impressão artística do ataque.

No Dia de Natal de 1914, o primeiro ataque combinado marítimo e aéreo foi executado pela Marinha Real, visando localizar e, se possível, bombardear os hangares de dirigíveis que abrigavam os Zepelins alemães, para impedir ataques dos dirigíveis à Grã-Bretanha. A temperatura do ar estava pouco acima de 0°C e dos nove hidroaviões baixados à água, apenas sete (três Short Improved Type 74 [en] "Folders [en]", dois Short Type 81 [en] Folders e dois Short Type 135 [en] Folders, todos carregando três bombas de 9,1 kg) conseguiram ligar os seus motores e descolar. Os que não puderam participar, um Short Type 81 (n.º de série 122) e um Short "Improved Type 74" (n.º de série 812), foram içados de volta a bordo.[nota 1]

Nevoeiro, nuvens baixas e fogo antiaéreo impediram que o ataque fosse um sucesso completo, embora vários locais tenham sido atacados. No entanto, o ataque demonstrou a viabilidade do ataque por aeronaves transportadas por navios e mostrou a importância estratégica desta nova arma. De acordo com um telegrama datado de 7 de janeiro de 1915, o "Chefe de Censura do Almirantado intercetou mensagem de Hartvig, Kjobenhaven para o Daily Mail, relatando que o raide eméreo britânico a Cuxhaven [Alemanha] tinha forçado o Almirantado Alemão a remover a maior parte da Frota de Alto-Mar de Cuxhaven para vários locais no Canal de Kiel."[6]

As tripulações de todas as sete aeronaves sobreviveram ao ataque, tendo estado no ar por mais de três horas.[7] Três aeronaves, um Short 'Improved Type 74' (n.º de série RNAS 811, pilotado pelo Flt. Lt. Charles Edmonds [en]), um Short Admiralty Type 81 (n.º de série RNAS 119, Flt. Cdr. R. P. Ross), e um Short Admiralty Type 135 (n.º de série RNAS 136, Flt. Cdr. C. F. Kilner com o Lt. Erskine Childers [en] como seu observador), regressaram aos seus porta-aviões e foram recuperados.[8] O "Admiralty Type 81", n.º de série RNAS 120, Flt. Lt. A. J. Miley, e dois Short 'Improved Type 74' folders, n.º de série RNAS 814 (Flt. Sub-Lt. V. Gaskell-Blackburn) e 815 (Flt. Cdr. D. A. Oliver) aterraram ao largo da ilha frísia oriental de Norderney e as suas tripulações foram levadas a bordo do submarino E11 [en], sob o comando do Tenente-Comandante Martin Nasmith [en] (as aeronaves foram afundadas para evitar que caíssem em mãos inimigas);[9] a sétima aeronave, um Short Admiralty Type 135 (n.º de série RNAS 135) pilotado pelo Flt. Lt. Francis Hewlett, sofreu problemas no motor e foi vista a amarar no mar a cerca de 15 km ao largo de Heligolândia. Hewlett foi dado como desaparecido, mas foi encontrado pelo arrastão holandês Marta van Hattem, que o levou a bordo e o devolveu ao porto de IJmuiden [en] nos Países Baixos, onde desembarcou em 2 de janeiro de 1915, de onde fez o seu caminho de volta à Grã-Bretanha.[10][11]

Frota de Alto-Mar

Exemplo de um Short 166.

A Frota de Alto-Mar alemã (Hochseeflotte) permaneceu no porto durante o ataque e perdeu a oportunidade de derrotar uma parte isolada da Grande Frota, mesmo quando ficou claro que a força principal da Grande Frota não estava perto da flotilha britânica. Mesmo uma pequena força de cruzadores teria sido suficiente para superar em poder de fogo os navios britânicos. O Estado-Maior Naval Alemão interpretou mal as intenções britânicas, tendo esperado uma incursão na Angra Alemã. Os alemães sabiam que os britânicos estavam a reunir navios mercantes para disfarçar como couraçados e cruzadores de batalha. O Estado-Maior Naval Alemão pensou que estes navios se destinavam a ser usados como navios de bloqueio para serem afundados em fozes de rios e estuários para aprisionar a HSF e esperava que a Grande Frota acompanhasse os atacantes. Os alemães receberam uma dica em 24 de dezembro de que a operação britânica estava prevista para o dia seguinte e seria de tal magnitude que apenas a HSF seria suficiente para a combater e que isto violaria a regra do Kaiser de que a frota não devia ser arriscada.[12]

Consequências

Análise

Em 1994, Paul Halpern escreveu que o raide em Cuxhaven foi um empreendimento imaginativo, mostrando a disposição entre líderes navais e militares para adotar novas tecnologias e prenunciou as batalhas aéreas e marítimas do futuro. Foi um impulso para o moral britânico e apontou o caminho para formas de tornar as aeronaves mais eficazes.[13]

O raide em Cuxhaven marca o primeiro emprego dos hidroaviões do Serviço Aéreo Naval num raide emos portos inimigos a partir do mar e, para além dos resultados alcançados, é uma ocasião de momento histórico. Não só isso, mas pela primeira vez na história, um ataque naval foi desferido simultaneamente acima, na e por baixo da superfície da água.

— O Editor (Stanley Spooner [en]), Flight, 1915[14]

Ver também

Notas

  1. ↑ As fontes divergem quanto à identidade de pelo menos algumas destas aeronaves; o registo da carreira do Flt. Lt. Edmonds[5] relata-o como voando um Type 74 com o número de série RNAS '811'; no entanto Barnes e James (Apêndice F, p.527) atribuem este número de série a um tipo posterior com asas dobráveis, também com um motor Gnome de 100 hp (75 kW), conhecido pelo Almirantado como "Short Improved Type 74" (com números de série RNAS 811–818), que foram todos atribuídos ao Engadine, Riviera e Empress. 811, 814 e 815 participaram na ação. Um outro "Improved Type 74" com o número de série RNAS 812 foi um dos que não conseguiu ligar o motor.

Referências

  1. ↑ «No. 29076». The London Gazette (Supplement). 16 de fevereiro de 1915. pp. 1720–1721
  2. ↑ Massie 2005, p. 367.
  3. ↑ "Cuxhaven Raid". The Times. London. 19 February 1915. p. 6.
  4. ↑ Boyle 1977, pp. 203–209.
  5. ↑ Barrass, M. B. «Air Vice Marshal Charles Humphrey Kingsman Edmonds» [Vice-marechal do Ar Charles Humphrey Kingsman Edmonds]. Air of Authority – A History of RAF Organisation. Consultado em 6 de maio de 2016. Arquivado do original em 3 de março de 2016
  6. ↑ «Admiralty telegrams - Home Waters - CHAR 13/60/22» [Telegramas do Almirantado - Águas Territoriais - CHAR 13/60/22]. The Churchill Papers. 2016. Consultado em 6 de maio de 2016. Arquivado do original em 22 de fevereiro de 2017
  7. ↑ Kutta 2006.
  8. ↑ Bruce 1956, p. 966.
  9. ↑ Barnes & James 1989, p. 98.
  10. ↑ «A Parisian Citizen's Journal of the 1914 War» [Diário de um cidadão parisiense sobre a Guerra de 1914]. greatwardifferent.com. Arquivado do original em 30 de junho de 2007
  11. ↑ Flight 1915, p. 24.
  12. ↑ Massie 2005, p. 369.
  13. ↑ Halpern 1994, pp. 43–44.
  14. ↑ Spooner 1915, p. 2.

Bibliografia

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