Pest of the West

«Pest of the West» (titulado: «Peste del Oeste» en Hispanoamérica^[1] y «El Salvaje Oeste» en España^[2]) es el decimosexto episodio de la quinta temporada de la serie de televisión animada estadounidense Bob Esponja. Se estrenó en Nickelodeon en los Estados Unidos el 11 de abril de 2008. En el capítulo, Bob Esponja descubre que es pariente lejano de SpongeBuck, un sheriff del pasado de Fondo de Bikini que ayudó a salvar a los ciudadanos del pistolero más rápido de la ciudad, el malvado Plankton Ojo Muerto.

El guion estuvo a cargo de Luke Brookshier, Tom King, Steven Banks y Richard Pursel, con Andrew Overtoom y Tom Yasumi como directores de animación. Salió a la venta en DVD el 15 de abril de 2008. La canción titulada «Idiot Friends», escrita por Tom Kenny y Andy Paley, apareció en el episodio y lo incluyeron posteriormente en el álbum SpongeBob's Greatest Hits, publicado en 2009. Tras su estreno, obtuvo un total de 6,1 millones de espectadores y recibió críticas positivas por parte de la prensa especializada.

En el Krusty Krab, Bob Esponja descubre que sus amigos, entre ellos Patricio Estrella y Mr. Krabs, tienen parientes famosos cuyas hazañas e inventos han ayudado a Fondo de Bikini. Mientras pasea por un parque, se encuentra con Arenita, quien le cuenta que tiene un familiar llamado Rosie Cheeks, que fue la primera ardilla en descubrir petróleo en Texas. Compadeciéndose de Bob, lo lleva a una biblioteca. Descubre que es el tataranieto de un héroe del Oeste llamado SpongeBuck SquarePants. Arenita comienza a contarle su historia.

En esta, Bob llega a un pueblo llamado Dead Eye Gulch y se dirige a una taberna del Oeste llamada Krusty Kantina, donde William Cangrejo lo nombra sheriff. Entonces aparece el villano del pueblo, Plankton Ojo Muerto, y lo reta a un duelo al mediodía. Bob es expulsado a un desierto y allí conoce a Pecos Patrick Star. Le dice que debe golpearlo varias veces para derrotarlo. Cuando regresan, Bob se encuentra con Plankton Ojo Muerto y los dos se enzarzan en un duelo al estilo del Oeste. Entonces, lo pisa accidentalmente, y lo vence. Finalmente, todos los habitantes construyen una estatua dorada de Bob para mostrarle su gratitud.

El episodio concluye con Bob que dice que algún día la gente conocerá su nombre. En el epílogo, Bob y Pecos Patrick entonan una canción llamada «Idiot Friends».

«Pest of the West» es un episodio especial escrito por Luke Brookshier, Tom King, Steven Banks y Richard Pursel, con Andrew Overtoom y Tom Yasumi como directores de animación.^[3] Brown Johnson, presidente de entretenimiento de Nickelodeon y MTVN Kids and Family Group, afirmó: «Bob Esponja siempre encuentra nuevas formas de deleitar a nuestra audiencia [...] y este especial es solo otro ejemplo de cómo el equipo creativo puede situarlo en cualquier escenario y ofrecer momentos clásicos, divertidos e inolvidables». Para promocionarlo, la cadena publicó más vídeos cortos, entre los que se incluyen un avance de dos minutos, fragmentos de canciones y una repetición tras su estreno en TurboNick, el servicio de grabación en streaming disponible en Nick.com. Tras su debut, se pudo ver a través de la plataforma de vídeo bajo demanda y se puso a la venta para su descarga en diversos centros de distribución asociadas a Nickelodeon. También lanzó una página web dedicada en «www.nick.com/pest», donde ofrecía un nuevo juego de la semana y un «generador de nombres».^[4]

Es el primer capítulo de la serie en el que el equipo utilizó tabletas Wacom Cintiqs para los dibujos, en lugar de lápices. El diseñador de fondos, Kenny Pittenger, manifestó que «la única diferencia real entre cómo trazamos ahora y entonces es que, a partir de la quinta temporada, dejamos de usar bolígrafo y papel». Comenzaron el cambio mientras trabajaban en el episodio. Pittenger comentó que «fue mientras laboramos en "Pest of the West", uno de los especiales de media hora, cuando lo hicimos… ¿te diste cuenta?». Esto permitió a los proyectistas y animadores dibujar en la pantalla del ordenador y realizar cambios inmediatos o deshacer errores. Pittenger señaló: «A muchos neoluditas... eh... quiero decir, a muchos de mis compañeros no les gusta emplear con ellas, pero a mí me parecen útiles. No hay nada que pueda sustituir a la inmediatez de pintar en un trozo de papel, por supuesto, pero las tonterías náuticas digitales siguen siendo bastante divertidas».^[5]

Tom Kenny, el actor de voz de Bob Esponja, y Andy Paley compusieron la canción que aparece en el epílogo, «Idiot Friends».^[6] En 2009, la publicaron en el álbum titulado SpongeBob's Greatest Hits, junto con otras dieciséis canciones.^[7][8]

«Pest of the West» incluye referencias culturales a diversas películas del oeste. Algunos elementos de la pistas musicales utilizados en el duelo al mediodía entre SpongeBuck y Plankton Ojo Muerto proceden de la película de spaghetti western de Sergio Leone de 1968 C'era una volta il West, que incorpora el riff de armónica de Ennio Morricone empleado para el personaje de Charles Bronson.^[9][10]

«Pest of the West» se estrenó en Nickelodeon en los Estados Unidos el 11 de abril de 2008 a las 8:00 p. m., con una clasificación parental TV-Y7.^[12] Supuso la cuarta emisión de la cadena que se situó en cabeza de la televisión por cable básica en cuanto a audiencia total, además de alcanzar con holgura el primer puesto en abierta y por cable entre los niños de dos a once años, de seis a once y los adolescentes de nueve a catorce. Un total de 6,1 millones de espectadores vieron el especial de media hora.^{[13][14][15][16]}

Recibió reseñas positivas tanto de los críticos de cine como de los aficionados. Paul Mavis de DVD Talk afirmó que es «una auténtica delicia para los fanáticos al western y al spaghetti western», ya que «los guionistas saben jugar muy bien con los clichés tradicionales del género». Elogió la aparición de Plankton, dijo: «Alcanza aquí niveles de hilaridad de locos, blandiendo un látigo como Lash LaRue y azotando a los «paletos» que se interponen en su camino». También alabó a su actor de doblaje, Mr. Lawrence, por su interpretación, y escribió: «Es una magnífica del [Sr.] Doug Lawrence —que resulta aún más divertida durante el ritual de aplastamiento del villano Dead-Eye, cuando este grita de forma grotesca fuera de cámara—».^[9]

Lesley Aeschliman de Yahoo! Voces elogió el elemento de «viaje al pasado», al compararlo con «Dunces and Dragons».^[11] Russ Evenhuis de Blogcritics se mostró muy favorable con respecto al DVD y declaró: «No te decepcionará».^[17]

«Pest of the West» se publicó en el DVD del mismo nombre el 25 de abril de 2008 por Nickelodeon y Paramount Home Entertainment.^{[18][19][20][21]} Incluye los siguientes episodios: «The Krusty Plate», «Pat No Pay», «The Inmates of Summer», «To Save a Squirrel», «20,000 Patties Under the Sea» y «The Battle of Bikini Bottom». Entre los extras se incorporan un animatic original y cuatro cortometrajes.^[4][19][9] También estuvo disponible en SpongeBob SquarePants: Season 5, Vol. 2 el 18 de noviembre.^[22][23][24] El 22 de septiembre de 2009, figuró en SpongeBob SquarePants: The First 100 Episodes, que compila todos los capítulos de la temporada uno a la cinco.^[25][26]

En 2013, Nickelodeon lanzó un libro relacionado basado en el episodio llamado Pest of the West. Ilustrado por Caleb Meurer y editado por Random House, salió a la venta el 8 de enero.^[27][28][29]

• Pest of the West en Internet Movie Database (en inglés)