Ronald L. Meek

Ronald Lindley Meek (27 de julio de 1917 - 18 de agosto de 1978) fue un economista y científico social marxista conocido especialmente por sus estudios académicos de la economía política clásica y la teoría del valor trabajo. Durante las décadas de 1960 y 1970, sus escritos tuvieron una fuerte influencia en la discusión académica occidental sobre la teoría económica de Marx.

Meek nació en Wellington, Nueva Zelanda, donde asistió a la escuela y entró en Universidad Victoria en Wellington a mediados de la década de 1930, inicialmente para estudiar derecho y más tarde economía. Allí se interesó por el pensamiento de Karl Marx, el teatro y la política local de izquierda. Algunos de sus artículos de ese período en revistas de Nueva Zelanda como Spike,^[1] Salient y Tomorrow fueron escritos bajo seudónimos. En 1939, se graduó con una Maestría en Derecho y obtuvo una beca para la Universidad de Cambridge. Sin embargo, intervino la Segunda Guerra Mundial y sus estudios de posgrado en Cambridge se retrasaron seis años.

En 1944 se casó con una activista comunista, Rona Stephenson (más conocida como Rona Bailey), aunque pronto se volvieron a divorciar. Meek se reveló como el pensador marxista más brillante de su generación en Nueva Zelanda; su primera monografía, un folleto titulado "Problemas maoríes actuales" (1943), analizaba un tema que anteriormente había sido ignorado en gran medida por el Partido Comunista de Nueva Zelanda.^[2] Su conferencia de 1946 ante la sucursal de Wellington de la Sociedad Geográfica de Nueva Zelanda sobre la emancipación maorí se publicó en el New Zealand Geographer.^[3]

En 1946, Meek se mudó a Cambridge, Inglaterra, con una beca de Strathcona para realizar un doctorado. bajo Piero Sraffa y Maurice Dobb . Dos años más tarde, en octubre de 1948, se trasladó a Glasgow, Escocia, donde se convirtió en profesor universitario en el Departamento de Economía Política, y en 1949 terminó su tesis doctoral, "El desarrollo del concepto de excedente en el pensamiento económico desde Mun hasta Mill". También se volvió a casar y aprendió a tocar el piano. Meek fue profesor de Economía Política en la Universidad de Glasgow hasta 1959 y profesor titular de 1960 a 1963.

En 1956 Meek también abandonó el Partido Comunista de Gran Bretaña y abandonó su anterior apoyo a las políticas de Iósif Stalin, aunque siguió siendo marxista hasta sus últimos años.

Su primer trabajo importante, Estudios sobre la teoría del valor laboral, fue publicado por Lawrence & Wishart en 1956 (una segunda edición fue publicada por Monthly Review Press en 1973). El libro fue ampliamente leído y tuvo una gran influencia en las discusiones de los economistas marxistas, ricardianos y poskeynesianos en las décadas de 1960 y 1970. A. W. Coats reseñó positivamente, escribiendo que, independientemente de si Meek tuvo éxito en su defensa de la teoría del valor trabajo, "ciertamente proporcionó suficiente material sólido para gravar la ingeniosidad de los estudiantes de la economía marxista."^[4]  También fue elogiado por el historiador G. E. M. de Ste. Croix en La lucha de clases en el mundo griego antiguo (1982),^[5] y por el politólogo David McLellan en Karl Marx: Su vida y pensamiento (1995).^[6]

En ese mismo año Meek aportó al debate del problema de la transformación de valores a precios de producción una lectura histórica en la línea con la de Friedrich Engels. Frente a las formulaciones matemáticas de Paul Sweezy y Josef Winternitz del problema Meek postuló que el «excedente total en términos de valor es igual a las ganancias en términos de precio» como condición de "invariación" en la transformación, así las ganancias dependen del plustrabajo (véase: Explotación laboral).^[7][8]

Meek fue reconocido como una autoridad académica sobre Adam Smith y los fisiócratas. En la introducción a un artículo de 1971, "Smith, Turgot y la teoría de las 'cuatro etapas'", Meek escribe: "En los viejos tiempos, cuando era un joven marxista feroz en lugar de un meeksista benigno de mediana edad, me interesé mucho por el trabajo de los miembros de la llamada escuela histórica escocesa...".^[9]

Desde 1963 hasta su muerte fue profesor Tyler de Economía en la Universidad de Leicester, donde inició una licenciatura. Curso de Economía y Centro de Investigación de Economía del Sector Público. Publicó numerosos libros y artículos sobre economía política clásica, economía marxista y sraffiana, así como sobre fijación de precios de la electricidad y teoría social.

Según el testimonio de Eileen Appelbaum:^[10]

"En el momento de su muerte, Meek estaba inmerso en un reexamen de las teorías del precio relativo y la distribución del ingreso en términos de las actitudes cambiantes de los economistas hacia el concepto de excedente. En particular, quería comparar los usos que Marx y Sraffa daban a este concepto, y comentar desde esta perspectiva las controversias contemporáneas entre marxistas y "neorricardianos'."^[11]

En un ensayo presentado por primera vez en 1975, Meek expuso en un esquema su posición sobre el nuevo conflicto teórico que se estaba gestando entre los marxistas de la Nueva Izquierda y los neo-ricardianos heterodoxos, sobre el problema de la transformación marxista y las contribuciones de Piero Sraffa.^[12] Los estudiosos marxistas de la generación de Meek consideraban generalmente a Sraffa como amigo de Marx, de la izquierda y del socialismo; en la era de la Guerra Fría, Sraffa había hecho mucho por restaurar la credibilidad científica de la economía política clásica. Sin embargo, la generación más joven de académicos marxistas solía ser mucho más crítica con la economía de Sraffa. El abandono por parte de Sraffa de la teoría del valor de Marx y su silencio sobre la explotación de la fuerza laboral parecían incompatibles con el análisis de Marx en El capital. Por su parte, los neo-ricardianos solían considerar la ortodoxia económica marxista como poco científica e incoherente. Así, la convivencia entre marxismo y ricardianismo, que Meek había experimentado como académico británico durante las décadas de 1950 y 1960, dio paso a campos opuestos de marxistas "ortodoxos" y economistas neo-ricardianos "heterodoxos" en los años 70 y 80.

1. ↑ See e.g. “Stalin worship: is it a communist cult?”, “”Auden in the Theatre”, “Apocalypse”. In: The Spike, or Victoria College Review, 1941, pp. 13-16 etc.
2. ↑ R.L. Meek, Maori problems today: a short survey.Wellington : Progressive Publishing Society, 1944. 47 pp.
3. ↑ Ronald L. Meek, "Some features of New Zealand's racial problem". New Zealand Geographer, Vol. 3 No. 1, April 1947.
4. ↑ Coats, A. W. (1975). «Studies in the Labour Theory of Value (Book Review)». Kyklos 28 (2): 468.   – via EBSCO's Academic Search Complete (requiere suscripción)
5. ↑ de Ste. Croix, G. E. M. (1989). The Class Struggle in the Ancient Greek World: From the Archaic Age to the Arab Conquests. Ithaca: Cornell University Press. p. xi. ISBN 0-8014-9597-0. 
6. ↑ McLellan, David (1995). Karl Marx: A Biography. London: Papermac. p. 444. ISBN 0-333-63947-2. 
7. ↑ Meek, Ronald L. (1956). «Some Notes on the "Transformation Problem"». The Economic Journal. Vol. 66 (No. 261): 106. 
8. ↑ Seton, Francis (1957) The "transformation problem". The Review of Economic Studies, Vol. 24, No. 3.
9. ↑ Meek, Ronald L. “Smith, Turgot, and the ‘Four Stages’ Theory.” History of Political Economy 3, no. 1 (1971): 9.
10. ↑ Eileen Appelbaum, "Ronald L. Meek, July 27, 1917-August 18, 1978." In: Journal of Post Keynesian Economics, Vol. 1, No. 3, Spring, 1979, pp. 123-125, at p. 125.
11. ↑ Frederic Sterling Lee obtained copies of some manuscripts on these topics from Mrs Meek circa 1998.
12. ↑ Ronald L. Meek, "Whatever happened to the labour theory of value?", en: M.J. Artis & A.R. Nobay (eds.), Essays in economic analysis: the proceedings of the Association of University Teachers of Economics, Sheffield 1975. Cambridge: Cambridge University Press, 1976, pp. 245-259. A reworked version of this article was published under the title "From values to prices: was Marx's journey really necessary?" en: Ronald L. Meek, Smith, Marx & After. Ten essays in the development of econmic thought. London: Chapman & Hall, 1977, pp. 120-133.

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Ronald L. Meek» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión del 22 de agosto de 2023, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.