Joseph François Dupont-Grandjardin

Joseph François Dupont-Grandjardin (17 octobre 1742, Alençon - 25 janvier 1794, Laval), est un homme politique français. Une rue porte son nom à Mayenne^[1].

Il appartient à la haute bourgeoisie. Il est initié le 24 août 1774 à la franc-maçonnerie dans la loge maçonnique La Nouvelle Union à Ernée^[2].

Il vient se fixer à Mayenne, où son frère, Jacques-Jean, ancien gendarme de la garde du roi, est gouverneur de la ville^[3]. Il exerce en 1771 les fonctions de juge criminel de la justice seigneuriale du Duché de Mayenne par Honoré III^[3]. Il est administrateur et receveur de l'hôpital général de Mayenne en 1788^[3]. En 1787, il est nommé membre du bureau du district de Mayenne par l'Assemblée provinciale du Maine.

Il embrasse avec ardeur les idées de la Révolution française^[2]. Il est nommé successivement colonel de la garde nationale de cette ville en juillet 1789, puis maire en 1790. Le 20 juillet 1789, il félicite au nom de la ville de Mayenne l'Assemblée Nationale de la fermeté et du patriotisme éclairé déployé. En février 1790, il signe une adresse pleine de récriminations contre l'ancien régime, se terminant par un appel à la révolution internationale : les peuples seront libres et heureux quand ils le voudront^[2].

Il réprime avec énergie diverses émeutes tant à Mayenne que dans les environs^[2]. Maire de Mayenne, il ne néglige rien pour maintenir l'ordre et assurer les approvisionnement de la ville^[2]. En mai 1790, il commande la Garde nationale de Mayenne avec Nicolas-François Le Forestier lors d’opérations contre les brigands qui pillent les forêts de Fontaine-Daniel et de Mayenne^[2], des forêts exploitées pour les forges^[4]. En décembre 1790, il contribue beaucoup à la nomination de l'évêque constitutionnel de la Mayenne^[2] Noël-Gabriel-Luce Villar.

Il donne sa démission de maire de Mayenne lorsqu'il est nommé juge au tribunal de district, mais il doit conserver finalement ce poste jusqu'à son départ à l'Assemblée nationale^[2]. Il est élu le 16 avril 1791 président fondateur de la Société des amis de la Constitution de Mayenne^[5], qu'il inaugure après une grand'messe du Saint-Esprit le 26 avril 1791^[6]. A l’issue de la cérémonie, les membres du club se réunirent à l’Hôtel de ville où Dupont-Grandjardin^[7] prononça un discours plein d’énergie et de patriotisme, qui fut interrompu plusieurs fois par des acclamations et des applaudissements^[8]. La « Société des amis de la Constitution », formant le « Club Patriotique de la Ville de Mayenne », dont l'objectif est de lutter contre les Chouans mais aussi de résoudre le problème de la faim^[9]. Il en est le président jusqu'au 1^er mai 1791, où le club rallie les Jacobins de Paris et devient le « Club des Jacobins de Mayenne ».

Réformateur, dans l'ordre et dans la paix, il ne recherche pas les honneurs, et est le correspondant habituel du député Michel-René Maupetit qui le considérait comme l'un des éléments modérateurs et pondéré de la région, dont il lit les lettres hebdomadaires au Cercle de Mayenne pour renseigner les amis communs sur la marche des évènements révolutionnaires^[2].

En août 1791, il est au nombre des électeurs réunis à l'Église des Cordeliers de Laval, sous la présidence de l'évêque Noël-Gabriel-Luce Villar, pour nommer les députés à l'Assemblée législative lors des Élections législatives de 1791. Les Mayennais, furieux d'avoir vu Laval supplanter leur ville comme chef-lieu du département et siège de l'évêché constitutionnel, se coalisèrent pour faire échec aux candidats de la cité rivale^[10]. Maire de Mayenne, il est élu aux Élections législatives de 1791 le cinquième^[11] des députés mayennais à l'Assemblée législative. C'est au moment de l'arrivée de Dupont à Paris, son fils aîné se trouvait avec son bataillon en garnison à Avranches que commence la correspondance entre eux qui est encore conservée^[3].

Il siège dans la majorité. Il vote constamment avec la Plaine contre les motions révolutionnaires proposées par les Girondins^[2]. Comme membre du Comité des finances, il fait divers rapports sur les dépenses militaires^[2], et fait décréter le paiement des pensions de retraite des gardes nationales.

Dans ses relations avec les électeurs, il leur conseille de se tenir unis pour combattre les fanatiques qui troublent la paix intérieure et les ennemis extérieurs qui menacent d'envahir la France^[12], mais ses électeurs lui reprochent surtout son vote en faveur de Gilbert du Motier de La Fayette, suivi de la fuite de ce dernier à l'étranger. Il fait alors partie des royalistes constitutionnels^[3].

« Il est vrai que M. Durocher est nommé à la Convention.. Il est vrai que je n'y suis point nommé.. Il est vrai encore qu'on a brûlé mon nom à Mayenne comme royaliste et comme partisan de M. Lafayette. Tout cela, mon fils, ne te regarde point. Tu ne dois point te mêler de politique … Tu es soldat et tu ne dois être que cela. Pour moi, législateur, c'était autre chose. J'avais droit et c'était mon devoir, d'opiner suivant mes lumières et ma conscience. L'opinion du plus grand nombre a été différente de la mienne. Je m'y soumets, c'est tout ce qu'on a droit de me demander. 17 septembre 1792, Lettre à son fils aîné^[13] »

Non présenté aux Élections législatives de 1792 dans la Mayenne en raison de son vote en faveur de Gilbert du Motier de La Fayette^[14], pour la Convention nationale, il est nommé commissaire des guerres le 21 septembre 1792 par Joseph Servan en même temps que Jean-François Blanchon. Il officie successivement à Fontainebleau, à Péronne, et à Lille^[2] auprès de l'Armée du Nord.

Son projet de décret sur une nouvelle organisation des cours martiales de 1792, vise à réformer le système judiciaire militaire, jugé inefficace et trop lent, notamment en raison des lacunes de la loi du 29 octobre 1790. L’objectif principal est d’accélérer la justice militaire, de simplifier les procédures et de garantir une punition rapide et exemplaire pour les délits commis par les militaires, tout en protégeant les droits des accusés^[15]. Les principales mesures proposées sont la création de cours martiales par district : compétentes pour toutes les troupes et civils impliqués dans des délits militaires ; la simplification des procédures : suppression du juré d’accusation, conservation d’un juré de jugement (9 membres, 18 en cas de délit mixte), avec des délais stricts : jugement sous 8 jours (3 jours pour les délits mineurs), et l'utilisation d'une procédure orale, récusation limitée à 3 jurés^[15]. Les peines sont la peine de mort à l’unanimité, avec d'autres peines à majorité simple, utilisant une exécution rapide (sans appel aux armées, sous 3 jours ailleurs)^[15].

Joseph François Dupont-Grandjardin est à Saint-Venant lorsque le 12 septembre 1793, il reçoit la lettre de Jean-Baptiste Bouchotte, Ministre de la Guerre, qui annonce sans lui en faire connaître le motif sa destitution^[2].

Destitué, il vient se fixer dans une petite propriété qu'il possède à Nuillé-sur-Ouette, où il cherche à se faire oublier^[2]. En janvier 1794, il se félicite auprès de son fils d'avoir échappé aux vengeances de l'Armée catholique et royale lors de leur passage en Mayenne.

« Je regarde donc la Guerre de Vendée comme terminée, Dieu merci elle me faisait beaucoup plus de peine et me donnait beaucoup plus d'inquiétude que toutes les guerres étrangères. Maintenant les troupes que l'on y employait pourront être portées sur les frontières où elles ne manqueront pas de faire subir aux satellites des rois coalisés le même sort qu'elles ont fait éprouver aux brigands de la Vendée. Ces scélérats ont passé par Mayenne deux fois et ils y ont tout pillé et dévasté heureusement nous n'y étions pas et nous en sommes quittes pour la perte de nos meubles et effets. S'ils m'eussent attrapé, il est à présumer qu'ils m'auraient fait un mauvais parti.. »

. Mais les révolutionnaires ne lui pardonnaient pas son républicanisme raisonnable, son modérantisme et surtout sa parenté avec beau-frère Nicolas Besnier de Chambray, qui venait de passer dans le commandement des Chouans de la Petite Vendée^[16].

L'obscurité où il vit n'empêche pas qu'un mandat d'arrêt est lancé contre lui le 10 janvier 1794. Le Comité révolutionnaire de Laval ordonne son arrestation comme suspect^[2]. Quelques jours après, il est amené dans les prisons de Laval. Il est jugé par la Commission militaire révolutionnaire du département de la Mayenne, quoique il se fut disculpé des accusations portées contre lui^[2]. Il connaissait personnellement un de ses juges René Pannard, maréchal-ferrant de Mayenne^[17].

Il est guillotiné le 24 janvier 1794. La nation fit vendre aux enchères les biens de Dupont-Grandjardin^[19].

Le Comité philanthropique institué par Jean-François Boursault-Malherbe demande que sa veuve soit rendue à la liberté et réintégrée dans tous ses droits. « Son fils est dans ce moment, dit-il, grièvement blessé et s'est élevé par son courage et sa conduite au grade de capitaine de cavalerie à l'âge de 18 ans »^[20].

Il épouse en 1771 à Soulgé-le-Bruant, Rose-Anne Besnier de Chambray^[2]. Sa veuve est conduite en prison en mars 1794^[21]. Son fils Adrien Dupont-Grandjardin, est nommé adjoint au maire de Mayenne en 1816^[21], parce que moral, instruit et pensant bien^[22]. Son fils conserva longtemps la chemise tachée de sang que son père portait au moment de son exécution^[2].

Son frère Jean-Jacques Dupont-Ferté, faisait aussi partie de la loge maçonnique La Nouvelle Union à Ernée. Ancien gendarme du roi, il était gouverneur de Mayenne. Il avait épousé à Vieuvy, Renée Durand, fille de président à l'élection de Mayenne. Ce fut un sage qui fut un moment sous lieutenant de la Légion Nationale d'Ernée en 1790, qui meurt à Ernée le 15 août 1820.

• Rapport sur des avances à faire au ministre de la guerre pour les dépenses des armées pendant les premiers mois de 1792 (24 septembre 1791) ;
• Rapport et projets de décrets présentés à l'Assemblée nationale, au nom du comité de la trésorerie, le 27 novembre 1791
• Rapport sur les pensions à accorder aux sous-officiers et soldats de la garde nationale qui ont pris leur congé, 15 février 1792 ;
• Rapport présenté à l'Assemblée nationale au nom des comités de l'ordinaire et de l'extraordinaire des finances sur le compte-rendu par M. de Narbonne, ministre de la Guerre, des ordres de paiement qu'il a donnés sur la trésorie ["sic"] nationale depuis le 8 décembre 1791 jusqu'au 9 mars 1792,... le 26 mars 1792 ;
• Rapport sur le paiement de la solde des troupes de ligne en argent monnayé, 18 et 20 avril 1792 ;
• Rapport sur un achat de 150.000 fusils fait en Angleterre par le ministre de la guerre, avril et mai 1792.
• Rapport sur la suppression et la réorganisation des commissaires des guerres, 4 septembre 1792 ;
• Projet de décret sur une nouvelle organisation des cours martiales : le 15 septembre 1792, l'an 4e de la Liberté, 1er de l'Egalité / présenté à l'Assemblée nationale, au nom du Comité militaire ; par M. Dupont de Mayenne,... Voir en ligne

• « Joseph François Dupont-Grandjardin », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition]
• « Joseph François Dupont-Grandjardin », dans Alphonse-Victor Angot et Ferdinand Gaugain, Dictionnaire historique, topographique et biographique de la Mayenne, Laval, A. Goupil, 1900-1910 [détail des éditions] (BNF 34106789, présentation en ligne), t. I, p. 243.
• Emile Queruau-Lamerie, Les Députés de la Mayenne de 1791, p. 6.

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