Compagnia aerea cargo

Una compagnia aerea cargo è una compagnia aerea dedicata principalmente al trasporto aereo di merci e posta. Alcune compagnie aeree cargo sono divisioni o sussidiarie di compagnie aeree passeggeri più grandi.^[1][2] Nel 2018, il traffico aereo cargo produsse 262.333 milioni di tonnellate-chilometri (Tkm), con un fattore di carico del 49,3%: il 52,1% per voli cargo dedicati e il 47,9% per operazioni miste (cioè il trasporto merci nella stiva degli aerei di linea).^[3]

Le compagnie aeree cargo indipendenti, come FedEx Express, UPS Airlines e DHL Aviation, gestiscono flotte di aerei cargo dedicati e l'intero processo di trasporto merci. Molte compagnie aeree, come Emirates o Qatar Airways, dispongono di sussidiarie cargo che gestiscono la propria flotta di aerei da trasporto.^[4] Durante la pandemia di COVID-19, compagnie aeree come American Airlines, Air Canada e Delta Air Lines convertirono temporaneamente in cargo i loro aerei di linea, in modo da soddisfare la domanda di trasporto aereo merci.^[5][6]

Il trasporto aereo cargo è una componente fondamentale di molte reti logistiche internazionali. Esso gestisce e controlla il flusso di merci, energia, informazioni, prodotti, servizi e persone. La logistica implica il riposizionamento geografico delle materie prime, dei prodotti in corso di lavorazione e delle scorte.^[7]

Il trasporto aereo cargo è il metodo più veloce per movimentare merci su scala internazionale.^[8][9]

Agli inizi della pandemia di COVID-19 nel febbraio 2020, la capacità di carico modificata e la domanda del trasporto aereo merci diminuirono rispettivamente del 4,4% e del 9,1%. Tuttavia, il blocco del traffico passeggeri ridusse ulteriormente la capacità, poiché metà del carico aereo globale veniva trasportato nelle stive degli aerei di linea.^[10][11][12] Di conseguenza, le tariffe sul carico aumentarono da 0,80 dollari a 2,50-4 dollari al kg, motivando le compagnie aeree passeggeri a operare voli cargo tramite l'utilizzo di aerei di linea. D'altra parte, le compagnie aeree cargo tornarono ad utilizzare aerei già ritirati dal servizio e che consumavano più carburante, aiutate dal calo dei prezzi del petrolio.^[13]

Le principali compagnie aeree cargo tendono ad utilizzare aeromobili nuovi o di recente costruzione per trasportare le merci.^[14] Gli attuali aerei di linea come il Boeing 777 e l'Airbus A330 offrono varianti cargo, sia nuove di fabbrica che convertite.^[15][16] Rispetto alle varianti passeggeri, gli aerei cargo hanno un'area che include quattro sedili di classe business collocati subito dopo la cabina di pilotaggio, accesso al ponte principale e una cucina.^[17][18]

Alcune compagnie aeree cargo utilizzano ancora velivoli di vecchia generazione, compresi quelli non più adatti al trasporto passeggeri, come il Boeing 727, il Douglas DC-8, il McDonnell Douglas MD-11, l'Airbus A300 e l'Ilyushin Il-76.^[19] Gli aerei di linea turboelica a corto raggio come l'Antonov An-12, l'Antonov An-26, il Fokker F27 e il British Aerospace BAe ATP sono stati modificati per il trasporto di pallet, prolungandone l'operatività.^[20]

Per il trasporto di merci eccezionali, che non possono essere trasportate con normali aerei cargo, alcune aziende aeronautiche come Antonov, Airbus e Boeing hanno sviluppato l'Antonov An-225 Mriya (l'aereo cargo più grande al mondo prima della sua distruzione nell'invasione russa dell'Ucraina del 2022), l'Airbus A330-743XL e il Boeing 747 LCF Dreamlifter.^[21][22][23]

Quando un aereo di linea non è più idoneo al trasporto passeggeri, viene di solito trasformato in cargo per non demolirlo e prolungarne l'operatività. Il processo di conversione comporta la rimozione dei sedili, la sostituzione dei finestrini con pannelli di vetro opachi, il rafforzamento della cabina e l'installazione di un ampio portellone di carico/scarico su un lato della fusoliera.^[31][32][33]

Diverse compagnie aeree cargo dominano il settore del trasporto merci:^[34][35]

Le 10 principali compagnie aeree cargo per Tkm trasportati (2023)^[36]

Posizione	Compagnia aerea	Paese	2023	2022	2021	2020	2019	2018
1	FedEx Express	Stati Uniti	17.923	19.547	20.660	19.656	17.503	17.499
2	Qatar Airways Cargo	Qatar	14.406	14.267	16.102	13.740	13.024	12.695
3	UPS Airlines	Stati Uniti	14.239	15.889	15.529	14.371	12.842	12.459
4	Emirates SkyCargo	Emirati Arabi Uniti	10.636	10.153	11.842	9.569	12.052	12.713
5	Atlas Air	Stati Uniti	8.915	8.675	8.441	5.458	4.522	4.553
6	Korean Air Cargo	Corea del Sud	8.411	9.518	10.429	8.104	7.412	7.839
7	Turkish Cargo	Turchia	8.325	8.318	9.223	6.977	7.029	5.890
8	Cathay Cargo	Hong Kong	8.099	5.774	8.215	8.137	10.930	11.284
9	China Southern Airlines Cargo	Cina	7.610	6.915	8.078	6.591	6.825	6.597
10	Cargolux	Lussemburgo	6.807	7.971	8.587	7.345	7.180	7.322

Sussidiarie all-cargo

Di seguito sono elencate le divisioni delle compagnie aeree passeggeri che gestiscono aerei cargo di proprietà o in leasing:^[37][38]

• Aeroflot-Cargo
• Air Canada Cargo
• Air China Cargo
• Air France Cargo
• Air Hong Kong
• Air India Cargo
• ANA Cargo
• Asiana Cargo
• Avianca Cargo
• Cathay Cargo
• Cebu Pacific Cargo
• China Airlines Cargo
• Delta Air Freight
• EgyptAir Cargo
• El Al Cargo
• Emirates SkyCargo
• Ethiopian Airlines Cargo
• Etihad Cargo
• EVA Air Cargo
• Finnair Cargo
• Hong Kong Air Cargo
• Icelandair Cargo
• Iran Air Cargo
• KLM Cargo
• Korean Air Cargo
• LATAM Cargo Chile
• Lufthansa Cargo
• MASkargo
• Qatar Airways Cargo
• Royal Air Maroc Cargo
• Royal Jordanian Cargo
• Saudia Cargo
• Shanghai Airlines Cargo
• SpiceXpress
• LATAM Cargo Brasil
• Turkish Airlines Cargo
• Uzbekistan Airways Cargo
• Jakutija Cargo

Di seguito sono elencate le divisioni cargo senza aerei di proprietà, che utilizzano stive di aerei passeggeri o altre compagnie cargo per i propri voli:

• Alaska Air Cargo
• American Airlines Freight
• British Airways World Cargo
• Caribbean Airlines
• Cargo Garuda Indonesia
• Czech Airlines Cargo
• Delta Air Lines Cargo
• Gol Transportes Aéreos
• Gulf Air Cargo
• Hainan Airlines Cargo
• Iberia Cargo
• Japan Airlines Cargo
• Kenya Airways Cargo
• Martinair Cargo
• Kuwait Airways Cargo
• LOT Polish Airlines Cargo
• Pakistan International Airlines Cargo
• Philippine Airlines Cargo
• Qantas Freight
• SAS Cargo Group
• Shenzhen Airlines Cargo
• Sichuan Airlines Cargo
• South African Airways Cargo
• SriLankan Cargo
• Sudan Airways
• Swiss WorldCargo
• Thai Airways Cargo
• United Airlines Cargo
• Virgin Atlantic Cargo
• Virgin Australia Cargo

• Aereo da trasporto
• Compagnia aerea
• Compagnia aerea a basso costo
• Compagnia aerea charter
• Compagnia aerea di bandiera
• Compagnia aerea maggiore
• Compagnia aerea regionale

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