Kalakocetus
| Kalakocetus | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Infraclasse | Placentalia |
| Ordine | Artiodactyla |
| Infraordine | Cetacea |
| Famiglia | †Kalakocetidae Waqas et al., 2026 |
| Genere | †Kalakocetus Waqas et al., 2026 |
| Nomenclatura binomiale | |
| †Kalakocetus aurorae Waqas et al., 2026 | |
Kalakocetus (il cui nome significa "balena di Kalakot") è un genere estinto di cetaceo basale vissuto nell'Eocene, circa 50.1–48 milioni di anni fa (Ypresiano), in quella che oggi è la Formazione Subathu della città di Kalakote nel Jammu e Kashmir, India. Il genere contiene una singola specie (monotipico), la specie tipo Kalakocetus aurorae. La sua morfologia dentale unica è considerata una forma transitoria tra i molari trituranti dei raoellidi e i molari trancianti dei pakicetidi.[1]
Scoperta e denominazione
L'olotipo di Kalakocetus (esemplare GU/RJ/07) venne raccolto da Mohd Waqas negli affioramenti della Formazione Subathu Superiore di Kalakote, nella sua terra natale del Distretto di Rajouri nel Jammu e Kashmir. La Formazione Subathu Superiore è stata datata da Waqas e colleghi a 48,7-45,4 milioni di anni fa.[1] L'esemplare è stato successivamente trasferito in un istituto a Montpellier, Francia, dove è stato sottoposto a scansione TC e ne è stata realizzata anche una replica in calco. Dopo continue ricerche, è stato rispedito all'Università di Garhwal, dove è stato correttamente catalogato. L'olotipo di Kalakocetus consiste in una mandibola sinistra frammentaria, proveniente da un individuo completamente sviluppato.[1]
Successivamente, nel 2026, Waqas e colleghi descrissero Kalakocetus aurorae come un nuovo genere e una nuova specie di cetaceo basale, basandosi sulla mandibola sinistra GU/RJ/07, e lo designarono come esemplare olotipo. Il nome del genere, Kalakocetus, combina la parola Kalako, dal nome della città di Kalakote, e la parola cetus, che deriva dalla parola latina cetus e dalla parola greca kētos che significa "balena", "mostro marino" o "grande creatura marina". Il nome della specie, aurorae, è la parola latina per "dell'alba", in riferimento al fatto che si tratta di un cetaceo estremamente basale.[1]
Descrizione
Dentizione
Kalakocetus si distingue dagli altri cetacei primitivi per la presenza di quadricuspidi ed entoconidi sul primo molare, mentre sul terzo molare è presente un tricuspide. Questi molari presentano anche un trigonide inferiore e una conca di schiacciamento sul lato linguale dell'ipoconide, anch'esso presente, delimitato da un marcato endoipocriside. I caratteri diagnostici dell'olotipo includono una sinfisi corta e un piccolo canale mandibolare. È presente un piccolo diastema tra diversi denti, come tra il canino e il primo premolare, il primo premolare e il secondo premolare, e infine tra il secondo e il terzo premolare. Il quarto premolare è privo di paraconide. I primi molari inferiori hanno quattro cuspidi (protoconide, metaconide, ipoconide ed entoconide), con il trigonide molto più alto del talonide e un bacino talonide ampiamente aperto, con endocristidi ipoconide ed entoconide che formano un lofo trasverso. Il terzo molare inferiore ha un tricuspide con un trigonide molto più alto del talonide; il trigonide è composto da un protoconide centrale e un metaconide linguale più piccolo separati da un solco poco profondo; orientamento anteroposteriore dei precristidi del protoconide e del metaconide; il talonide è limitato a un ipoconide centrale massiccio; presenza di un endoipocriside marcato e di un cingolo posterolinguale continuo. Presenza di ampie faccette di taglio labiali sull'usura del quarto e del terzo premolare.[1]
Quando i denti furono confrontati con altri cetaceamorfi come i raoellidi e gli archeoceti, Waqas et al. scoprirono che i molari di Kalakocetus rappresentavano un collegamento di transizione o a mosaico tra i raoellidi più terrestri (con i loro denti trituranti, che venivano usati per masticare la vegetazione) e gli archeoceti più derivati (con i loro denti taglienti e affilati, che suggeriscono che fossero carnivori o almeno onnivori).[1]
Classificazione
Waqas et al., (2026) hanno recuperato Kalakocetus come il membro più basale di Cetacea, essendo più basale di Nalacetus e Pakicetus nel loro set di dati filogenetici.[1] I loro risultati sono mostrati di seguito:
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Paleoecologia
I fossili attribuiti a Kalakocetus sono noti dalla Formazione Subathu, risalente all'Eocene. La formazione ha anche una grande diversità faunistica di vertebrati terrestri, oltre a Kalakocetus, che sono stati registrati dagli anni '70, che include tutti i raoellidi Khirtharia, Indohyus, Kunmunella, Rajouria e Metkatius, altri cetacei basali come l'ambulocetide Himalayacetus, i roditori Birbalomys, Basalomys, Chapattimys, Saykanomys e Subathumys, il diacodexeide Gujaratia, gli anthracobunidi Ishatherium e Anthracobune, i tapiromorfi Sastrilophus e Kalakotia, lo hyenodonte Paratritemnodon, il brontoteriide Mulkrajanops, il paracerateriide Forstercooperia, l'anguide Rajaurisaurus, coccodrilli indeterminati come sebecosuchiani e forme simili a pristichampsini, e testudini e adapiformi indeterminati.[1][2][3][4][5][6][7][8][9][10][11]
Note
- 1 2 3 4 5 6 7 8 Waqas Mohd, Weppe Romain, Lazzari Vincent, Blondel Cécile, Marivaux Laurent, Charruault Anne-Lise, Tarry Maurin, Euriat Adélaide, Lebrun Renaud, Rana Rajendra Singh, Smith Thierry e Orliac Maëva, A basal representative of Cetacea from the Eocene of India, in Nature Ecology & Evolution, 27 Aprile 2026, pp. 1–9, DOI:10.1038/s41559-026-03055-9.
- ↑ Sahni, A. and V.C. Srivastava, V. C. (1976). "Eocene rodents and associated reptiles from the Subathu Formation of northwestern India". Journal of Paleontology 50(5):922–928
- ↑ Panadés I Blas, X.; Loyal, R. S.; Schleich, H. H.; and Llinás Agrasar, E. (2004). "Pristichampsine cranial remains from the basal redbed facies of the Subathu Formation (Himachal Pradesh, India) and some palaeobiographical remarks". PalArch 3(1):1–7
- ↑ Sahni, A. and Khare, S. K. (1971). "Three new Eocene mammals from Rajauri District, Jammu and Kashmir". Journal of the Palaeontological Society of India 16:41–53
- ↑ Sahni, A. and Khare, S. K. (1973). "Additional Eocene mammals from the Subathu Formation of Jammu and Kashmir". Journal of the Palaeontological Society of India 17:31–49
- ↑ Bajpai, S. and Gingerich, P. D. (1998). "A new Eocene archaeocete (Mammalia, Cetacea) from India and the time of origin of whales". Proceedings of the National Academy of Sciences 95:15464–15468
- ↑ Kumar, D. K. (1992). "Paratritemnodon indicus (Creodonta, Mammalia) from the early Middle Eocene Subathu Formation, NW Himalaya, India". Palaeontologische Zeitschrift 66(3/4):387–403
- ↑ Kumar, K. and A. Sahni, A. (1985). "Eocene mammals from the upper Subathu Group, Kashmir Himalaya, India". Journal of Vertebrate Paleontology 5(2):153–168
- ↑ Kumar, K. and Loyal, R. S. (1987). "Eocene ichthyofauna from the Subathu Formation, Northwestern Himalaya, India". Journal of the Palaeontological Society of India 32:60–84
- ↑ Kumar, K.; Srivastava, R.; Sahni, A. (1997). "Middle Eocene rodents from the Subathu group, Northwest Himalaya". Palaeovertebrata 26(1-4):83–128
- ↑ Gupta, S. and Kumar, K. (2015). "Early Eocene rodents (Mammalia) from the Subathu Formation of type area (Himachal Pradesh), NW sub-Himalaya, India: Palaeobiogeographic implications". Journal of Earth System Science 124(6):1201–1221
Voci correlate
Altri progetti
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