Leopoldo Mountbatten

Leopoldo nacque al Castello di Windsor il 21 maggio 1889, terzogenito e secondo figlio maschio del principe Enrico di Battenberg e della consorte, la principessa Beatrice di Gran Bretagna; apparteneva al casato Battenberg, che nacque nel 1851 a seguito del matrimonio morganatico di Alessandro d'Assia e Julia von Hauke.

Fin dalla nascita Leopoldo fu insignito del titolo di "Sua Altezza Serenissima il Principe Leopoldo di Battenberg". Nel Regno Unito, mantenne il titolo di "Sua Altezza il Principe Leopoldo di Battenberg" in virtù di un decreto reale emesso dalla regina Vittoria nel 1886 ^[1]. Il padre Enrico morì in Sierra Leone di malattia nel 1896 ^[2]. Leopoldo aveva una sorella, Vittoria Eugenia, regina di Spagna, Alessandro, marchese di Carisbrooke e Maurizio, che morì caduto nella Prima guerra mondiale.

Leopoldo era emofiliaco, una condizione ereditata dalla madre. Il suo omonimo zio materno, il principe Leopoldo, duca di Albany, era morto a causa della stessa malattia ^[3]. Leopoldo fu nominato tenente soprannumero il 16 ottobre 1909 nell'8° battaglione degli Isle of Wight Rifles, un'unità della Territorial Force ^[4]. Il 19 ottobre 1912 ricevette una nomina nell'esercito regolare nel King's Royal Rifle Corps ^[5]. Durante il servizio nella Prima guerra mondiale, fu promosso a tenente "temporaneo" il 15 novembre 1914 ^[6], a tenente il 30 aprile 1915 ^[7], e infine a capitano il 14 settembre 1916 ^[8].

Il 7 aprile 1918 fu inserito nella lista di mezza paga "a causa di problemi di salute contratti durante il servizio attivo" ^[9]. Dal 23 luglio di quell'anno fino al 6 gennaio successivo, prestò servizio come aiutante di campo aggiuntivo presso il ministero della Guerra ^[10][11]. Si dimise dal suo incarico il 14 aprile 1920; su richiesta speciale di suo cugino, re Giorgio V, gli fu conferito il grado onorario di maggiore ^[12].

Durante la Grande guerra, il sentimento anti-tedesco nel Regno Unito spinse re Giorgio V a cambiare il nome della casata reale da Sassonia-Coburgo e Gotha, di origine tedesca, a Windsor, dal suono più inglese. Il re rinunciò anche a tutti i suoi titoli tedeschi per sé e per tutti i membri della famiglia reale britannica che erano cittadini britannici ^[13]. Leopoldo rinunciò al titolo di principe di Battenberg, al trattamento di Sua Altezza e alla designazione di "di Battenberg" tramite un mandato reale del re, datato 14 luglio 1917 ^[14].

Divenne Sir Leopold Mountbatten in virtù del suo essere cavaliere di gran croce dell'Ordine Reale Vittoriano ^[15]. Con un ulteriore mandato dell'11 settembre 1917 gli fu concesso il trattamento e la precedenza del figlio minore di un marchese, e divenne Lord Leopold Mountbatten ^[16].

Lord Leopoldo morì il 23 aprile 1922 all'età di 32 anni. Dopo essere stato inizialmente sepolto nella cripta reale della Cappella di San Giorgio, nel Castello di Windsor, fu sepolto nel cimitero reale di Frogmore ^[17]. Una lapide commemorativa in suo onore e in onore di suo fratello Maurizio si trova nella Cattedrale di Winchester. Il suo testamento fu sigillato a Londra dopo la sua morte nel 1922. Il suo patrimonio fu valutato a 4.049 sterline (o 160.600 sterline nel 2022, tenendo conto dell'inflazione) ^[18].