Comboio QP 13

Comboio QP 13
Parte dos Comboios do Ártico na Segunda Guerra Mundial
A Noruega ocupada pelos alemães (em verde) ficava ao longo do flanco da rota marítima para o norte da Rússia.
Data	26 de junho – 7 de julho de 1942
Local	Oceano Ártico
Desfecho	Vitória dos Aliados
Beligerantes
Reino Unido  Estados Unidos  União Soviética  Alemanha
Unidades
Comboio QP 13 e escoltas Aliadas Luftwaffe
Forças
36 navios mercantes
Baixas
5 navios mercantes afundados 1 navio mercante danificado 1 escolta afundada

O Comboio QP 13 foi um comboio do Ártico da série PQ/QP que navegou durante a Segunda Guerra Mundial. Foi o décimo terceiro da série numerada de comboios de navios mercantes com destino a oeste, dos portos árticos de Arcangel e Murmansque para o Reino Unido, Islândia e América do Norte.

O Comboio QP 13 consistia em 35 navios mercantes, a maioria dos quais havia chegado com o Comboio PQ 16. O comodoro do comboio era o Capitão N. H. Gale da Reserva da Marinha Real (RNR) a bordo do Empire Selwyn. A maioria dos navios retornava vazia após entregar material de guerra à União Soviética, mas alguns navios soviéticos transportavam cargas de madeira para exportação. O Comboio QP 13 foi escoltado por cinco contratorpedeiros, Achates, Garland, Inglefield, Intrepid e Volunteer; dois dragaminas de guerra antissubmarino (ASW), Hussar e Niger e quatro corvetas Honeysuckle, Hyderabad, Roselys e Starwort. A escolta próxima foi complementada pelo navio antiaéreo Alynbank e pelos arrastões HMT Lady Madeleine e St Elstan.^[1]

O comboio partiu simultaneamente com o comboio PQ 17 com destino a leste, para que ambos os comboios se beneficiassem da pesada força de cobertura do porta-aviões britânico HMS Victorious, do encouraçado HMS Duke of York, dos cruzadores HMS Cumberland e Nigeria e dos contratorpedeiros HMS Ashanti, Douglas, Faulknor, Marne, Martin, Onslaught e Onslow com o encouraçado americano USS Washington e os contratorpedeiros USS Mayrant e Rhind. A força de cobertura era comandada pelo Almirante John Tovey [en] a bordo do navio-almirante Duke of York.^[1]

O Comboio QP 13 deixou Arcangel em 26 de junho de 1942, reforçado por uma escolta local dos contratorpedeiros soviéticos Gremyashchiy, Grozny e Kuibyshev com o contratorpedeiro britânico HMS Tartar e os dragaminas da classe-Halcyon HMS Bramble, Hazard, Leda e Seagull. A escolta local foi substituída em 29 de junho por uma escolta antiaérea de contratorpedeiros da classe classe-Hunt HMS Blankney, Middleton e Wheatland.^[1] Em 30 de junho, o reconhecimento aéreo alemão encontrou o Comboio QP 13 a 180 mi (290 km) ao norte do Cabo Norte, na Noruega. O U-88 estava monitorando o comboio em 2 de julho, mas o Admiral Nordmeer, Hubert Schmundt [en], ordenou que as forças alemãs ignorassem os navios vazios com destino a oeste e se concentrassem nos navios carregados do Comboio PQ 17 com destino a leste. Os contratorpedeiros da classe Hunt se desprenderam em 4 de julho, quando o Comboio QP 13 estava fora do alcance dos bombardeiros alemães.^[1]

O Comboio QP 13 encontrou nevoeiro em 5 de julho de 1942. Com visibilidade precária, o Niger confundiu um iceberg com o Cabo Noroeste da Islândia e seis navios mercantes o seguiram para o campo minado da Barragem do Norte, SN72, colocado um mês antes na entrada do Estreito da Dinamarca.^[2] Todos os sete navios detonaram minas navais e houve apenas oito sobreviventes dos 127 homens a bordo do Niger; dos cargueiros, apenas o Exterminator pôde ser recuperado. Nenhum tripulante se perdeu no Exterminator, Hybert e Rodina, mas um tripulante morreu ao abandonar o Hefron, cinco homens se afogaram quando o John Randolph se partiu em dois e o Massmar afundou com 17 marinheiros mercantes, 5 Guardas Navais Armados e os 26 sobreviventes que transportava do naufrágio do Alamar no Comboio PQ 16.^[3] Os navios sobreviventes com destino a Reiquiavique foram escoltados para o porto em 7 de julho pelo St Elstan e Lady Madeleine.^[2]

• Comboios do Ártico da Segunda Guerra Mundial
• Comboios de Malta
• Segunda Guerra Mundial

• Cressman, Robert J. (2000). The Official Chronology of the U.S. Navy in World War II [A Cronologia Oficial da Marinha dos EUA na Segunda Guerra Mundial]. Annapolis, MD: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-149-1 
• Hague, Arnold (2000). The Allied Convoy System, 1939–1945: Its Organization, Defence and Operation [O Sistema de Comboios Aliado, 1939–1945: Sua Organização, Defesa e Operação]. Annapolis, MD: Naval Institute Press. ISBN 978-1-55750-019-9 
• Rohwer, Jürgen; Hümmelchen, Gerhard (2005) [1972]. Chronology of the War at Sea, 1939–1945: The Naval History of World War Two [Cronologia da Guerra no Mar, 1939–1945: A História Naval da Segunda Guerra Mundial] 3.ª rev. ed. Londres: Chatham. ISBN 978-1-86176-257-3 
• Ruegg, R.; Hague, A. (1993) [1992]. Convoys to Russia: Allied Convoys and Naval Surface Operations in Arctic Waters 1941–1945 [Comboios para a Rússia: Comboios Aliados e Operações Navais de Superfície em Águas do Ártico 1941–1945] 2.ª rev. ampl. ed. Kendal: World Ship Society. ISBN 0-905617-66-5