Nycteroleteridae

Nycteroleteridae Intervalo temporal: Permiano Médio – Permiano Superior 264–259,1 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Crânios de adultos e jovens de Macroleter (=Tokosaurus)
Emeroleter
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Reptilia
Clado:	†Pareiasauromorpha
Família:	†Nycteroleteridae Romer, 1956
Gêneros[1]
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Nycteroleteridae é uma família de Parareptilia Procolophonia (répteis primitivos extintos) do Permiano Médio ao Permiano Superior da Rússia e da América do Norte. Às vezes, são classificados como um grupo irmão dos Pareiasauria (ver Classificação). O grupo inclui os gêneros Macroleter, Bashkyroleter, "Bashkyroleter" mesensis, Nycteroleter, Emeroleter e provavelmente Rhipaeosaurus. Eram carnívoros e ocasionalmente comiam insetos.^[1] O grupo era mais comum na Rússia europeia, com apenas alguns fósseis na América do Norte. Um fóssil também foi encontrado na África, mas este é o único proveniente de Gondwana.^[2]

Nycteroleteridae é por vezes considerado um grupo irmão de Pareiasauridae, mas a inferência bayesiana sugere que era, na verdade, parafilético, com Rhipaeosaurus como membro basal de Pareiasauridae e outros membros de Nycteroleteridae como grupos externos. Isto é apoiado pela aparência do crânio e dos dentes do Rhipaeosaurus, possuía dentes tricúspides e múltiplos chifres no crânio, assemelhando-se a um Pareiasauria, mas menor e com uma cauda mais longa. Por esta razão, é frequentemente visto como intermediário entre Nycteroleteridae mais primitivos e Pareiasauria mais avançados, como Scutosaurus.^[2]

• Subfamília †Nycteroleterinae
  • †Nycteroleter
  • †Emeroleter
• Subfamília não atribuída
  • †Bashkyroleter
    • †Bashykroleter mesensis
  • †Macroleter
  • †Rhipaeosaurus

Como discutido acima, Nycteroleteridae tecnicamente inclui todos os Pareiasauria, bem como os 5 gêneros mencionados. Dentro dos 5 gêneros mencionados, parece haver um gradiente suave de forma de Macroleter a Rhipaeosaurus. Enquanto Macroleter não tem chifres, Emeroleter tem alguns chifres pequenos e os chifres de Rhipaeosaurus são bastante grandes.^[2]

No entanto, existem algumas características típicas dos Nycteroleteridae. Eles têm uma incisão ótica profunda, ossos pós-parietais que entram na abertura pineal, cavidades circulares regulares no crânio e uma fileira de dentes palatinos da vacuidade interpterigóide até a borda da coana.^[2]

O exame dos ossos do ouvido médio dos Nycteroleteridae e a comparação com amniotas vivos mostraram que eles provavelmente tinham uma audição eficiente de adaptação de impedância. Isso sugere que eles podem ter sido ativos à noite ou em ambientes com pouca luz. Acredita-se que eles eram carnívoros ou insetívoros, mas o Rhipaeosaurus pode ter sido onívoro.^[2]