Luc Merenda

Luc Merenda nasce a Nogent-le-Roi, piccola cittadina nel dipartimento dell'Eure-et-Loir.

Di origini italiane da parte del nonno paterno, trascorre l'infanzia ad Agadir in Marocco, per motivi di lavoro dei genitori. Dopo tredici anni, torna a Parigi, frequentando la scuola superiore e appassionandosi a paracadutismo, motociclismo e sport da combattimento, in particolare savate, divenendo un esperto della disciplina. A 24 anni, Merenda si sposta a New York per un master alla Columbia University.

Trovato un lavoro come cameriere, viene persuaso da una modella a intraprendere l'attività di fotomodello. Dopo aver inviato delle foto a un'agenzia di fotomodelli, ottiene un contratto per fare da testimonial a vari prodotti americani. La sua notorietà da fotomodello arriva anche nella natìa Francia, quindi decide, nel 1970, di tornare in patria.

Nel 1971, durante una vacanza a Roma, Merenda si presenta a provini cinematografici e viene scelto per interpretare il ruolo dell'eroe al servizio della legge e inflessibile con la criminalità. Da quel momento intraprende una prolifica carriera nel genere poliziesco.

Dopo aver girato vari fotoromanzi e film (come Così sia e il suo seguito Oremus, Alleluia e Così Sia, entrambi di Alfio Caltabiano, La ragazza fuoristrada di Luigi Scattini, accanto a Zeudi Araya e I corpi presentano tracce di violenza carnale di Sergio Martino, con Suzy Kendall e Tina Aumont), Merenda si fa notare dal grande pubblico nel 1973, con il film Milano trema: la polizia vuole giustizia, sempre diretto da Martino, dove è il commissario Caneparo, accanto a Richard Conte, Silvano Tranquilli e Martine Brochard. Il successo della pellicola lo rende popolare in Italia e, assieme a Maurizio Merli, diventa un'icona del poliziesco all'italiana anni settanta.

Tra le altre pellicole, La città gioca d'azzardo (1975), sempre di Martino, dove è Altieri, un giocatore d'azzardo; La polizia accusa: il Servizio Segreto uccide (1975), uno dei primi film ad affrontare il tema dei servizi deviati (uscì in uno dei periodi più cupi della storia italiana, sconvolto dai cosiddetti anni di piombo e dalla strategia della tensione), diretto da Sergio Martino, dove interpreta il commissario Solmi che viene ostacolato in vario modo nelle indagini e infine ucciso, accanto ad attori, come Mel Ferrer, Tomas Milian e Delia Boccardo.

Merenda ricopre anche la parte del corrotto, come nel film Il poliziotto è marcio (1974) di Fernando Di Leo, accanto a Raymond Pellegrin, il quale, mettendo in luce alcuni aspetti negativi delle forze dell'ordine italiane, troverà seri problemi di distribuzione. Segue La banda del trucido (1977) di Stelvio Massi, assieme a Tomas Milian, e altre parti in Napoli si ribella (1977) di Michele Massimo Tarantini, con Enzo Cannavale, Il commissario Verrazzano (1978) di Franco Prosperi, accanto a Janet Agren e Bersaglio altezza uomo (1979) di Guido Zurli, accanto a Gabriella Giorgelli, Pamela Villoresi e Paola Senatore, che conclude la carriera di Merenda nel genere poliziesco.

Con l'arrivo degli anni ottanta, inizia il tramonto dell'era poliziesca e Merenda si adatta ad altri generi, passando alla commedia con Il ficcanaso (1980) di Bruno Corbucci, con Pippo Franco ed Action (1980) di Tinto Brass, con Adriana Asti e Paola Senatore (anche se nel 1976 aveva già partecipato alla commedia erotica Cattivi pensieri di e con Ugo Tognazzi, dove è protagonista, accanto a Edwige Fenech, con scene di nudo) e alla sceneggiata con Pover'ammore (1982) di Vincenzo Salviano e Fernando Di Leo, accanto a Carmelo Zappulla, Lina Polito e Rosa Fumetto, dove interpreta un malavitoso. Nella seconda parte degli anni ottanta le apparizioni di Merenda si fanno sempre più sporadiche, legate a ruoli secondari in pellicole comiche, come Superfantozzi (1986) di Neri Parenti, con Paolo Villaggio, dove interpreta personaggi vari e Missione eroica - I pompieri 2 (1987) di Giorgio Capitani, dove interpreta il comandante John Carter, accanto a Villaggio, Lino Banfi, Massimo Boldi, Christian De Sica e Teo Teocoli. Viene scritturato nel film storico 'o Re (1989) di Luigi Magni, accanto a Giancarlo Giannini e Ornella Muti, ambientato nell'Italia postunitaria, in cui interpreta il generale spagnolo José Borjes.

Dopo l'apparizione nella soap opera Edera (1992), Merenda abbandona il mondo dello spettacolo per dedicarsi all'antiquariato. Nel 2007 ritorna in scena per recitare nella parte di un ambasciatore nel film horror Hostel: Part II, accanto a un'altra icona del cinema italiano anni settanta, come Edwige Fenech e al regista Ruggero Deodato, contattato da Eli Roth per un cameo.

Nel 2018 gli è stato consegnato, a Savona, il "premio Quiliano Cinema" quale attore "cult" per intere generazioni; sarà premiato anche nel 2021 e nel 2024.^[2]

Nel 2019 è stato invitato come ospite al programma Sottovoce, condotto da Gigi Marzullo.^[3]

Nel 2022 viene utilizzato come uno dei doppiatori madrelingua della versione italiana del film La signora Harris va a Parigi, doppiando il personaggio di Michel Simon interpretato da Vincent Martin.^[4] L'anno successivo torna a recitare in un film nei panni della morte in Il paese del melodramma, un horror con venature surreali ambientato nel mondo della lirica e diretto da Francesco Barilli, con cui aveva già lavorato tanti anni prima in Pensione paura, accanto a Leonora Fani e Francisco Rabal.

A Bari, nel 2024, al Bif&st 15 è protagonista del documentario Pretendo l'inferno - Portrait d'un acteur, per la regia di Eugenio Ercolani, su soggetto di Steve Della Casa e dello stesso Merenda.^[5][6] Il 10 marzo 2025, ai Nastri-docu a Roma, riceve il "premio Protagonista dell'anno" per il docu Pretendo l'inferno;^[7] il 9 dicembre seguente, il docu, viene presentato anche alla 24ª edizione del Festival del cinema di Porretta Terme alla presenza di Luc.^[8] Nel 2025 è presente nel docufilm sulla storia della commedia italiana Il bar del cult, diretto da Mirko Zullo.^[9][10]

• Rapporto sulle esperienze sessuali di tre ragazze bene (O Palácio dos Anjos), regia di Walter Hugo Khouri (1970)
• OSS 117 prend des vacances, regia di Pierre Kalfon (1970)
• Inchiesta su un delitto della polizia (Les Assassins de l'ordre), regia di Marcel Carné (1971)
• Le 24 Ore di Le Mans (Le Mans), regia di Lee H. Katzin (1971)
• Sole rosso (Soleil rouge), regia di Terence Young (1971)
• Così sia, regia di Alfio Caltabiano (1972)
• D'amore si muore, regia di Carlo Carunchio (1972)
• Le monache di Sant'Arcangelo, regia di Domenico Paolella (1973)
• I corpi presentano tracce di violenza carnale, regia di Sergio Martino (1973)
• Milano trema: la polizia vuole giustizia, regia di Sergio Martino (1973)
• Oremus, Alleluia e Così Sia, regia di Alfio Caltabiano (1973)
• La ragazza fuoristrada, regia di Luigi Scattini (1973)
• L'uomo senza memoria, regia di Duccio Tessari (1974)
• Il poliziotto è marcio, regia di Fernando Di Leo (1974)
• La polizia accusa: il Servizio Segreto uccide, regia di Sergio Martino (1975)
• La città gioca d'azzardo, regia di Sergio Martino (1975)
• La città sconvolta: caccia spietata ai rapitori, regia di Fernando Di Leo (1975)
• Gli amici di Nick Hezard, regia di Fernando Di Leo (1976)
• Cattivi pensieri, regia di Ugo Tognazzi (1976)
• Il conto è chiuso, regia di Stelvio Massi (1976)
• La banda del trucido, regia di Stelvio Massi (1977)
• Napoli si ribella, regia di Michele Massimo Tarantini (1977)
• Pensione paura, regia di Francesco Barilli (1977)
• Italia: ultimo atto?, regia di Massimo Pirri (1977)
• Il commissario Verrazzano, regia di Franco Prosperi (1978)
• Bersaglio altezza uomo, regia di Guido Zurli (1979)
• Duri a morire, regia di Joe D'Amato (1979)
• Action, regia di Tinto Brass (1980)
• Un amore in prima classe, regia di Salvatore Samperi (1980)
• Il ficcanaso, regia di Bruno Corbucci (1981)
• Miele di donna, regia di Gianfranco Angelucci (1981)
• Teste di quoio, regia di Giorgio Capitani (1981)
• Pover'ammore, regia di Vincenzo Salviani e Fernando Di Leo (1982)
• Occhio nero occhio biondo occhio felino..., regia di Muzzi Loffredo (1984)
• Superfantozzi, regia di Neri Parenti (1986)
• Missione eroica - I pompieri 2, regia di Giorgio Capitani (1987)
• 'o Re, regia di Luigi Magni (1989)
• Hostel: Part II, regia di Eli Roth (2007)
• Il paese del melodramma, regia di Francesco Barilli (2023)
• Pretendo l'inferno - Portrait d'un acteur, regia di Eugenio Ercolani – documentario (2024)
• Il bar del cult, regia di Mirko Zullo – docufilm (2025)
• Enzo Cannavale: il magnifico dilettante, regia di Mario Sesti – docufilm (2025)

• Patto con la morte, regia di Gian Pietro Calasso – miniserie TV (1982)
• Freddo da morire, regia di Mario Caiano – film TV (1982)
• Disparitions, regia di Claude Barrois – miniserie TV (1984)
• Châteauvallon, regia di Paul Planchon – miniserie TV (1985)
• Avventura nel grande nord, regia di Ágúst Guðmundsson – miniserie TV (1988)
• Tinikling ou 'La madonne et le dragon', regia di Samuel Fuller – film TV (1990)
• Edera, regia di Fabrizio Costa – telenovela (1992)

• Vincent Martin in La signora Harris va a Parigi