Distretto fiorentino

Con l'espressione Distretto fiorentino o Distretto di Firenze (talvolta anche Dominio) ci si riferisce, storicamente, a una delle due suddivisioni territoriali storiche legate alla città di Firenze e alle sue entità politiche passate, assieme al Contado fiorentino. Si trattava essenzialmente del territorio urbano finito sotto il controllo della città e includeva ex-stati italiani soggiogati e grandi città. A differenza del Contado, il Distretto aveva bisogno di un'amministrazione più forte. Oggi il termine si riferisce invece, in più contesti, a determinate suddivisioni della città stessa di Firenze.

Distretto fiorentino
L'espansione delle terre di Firenze lungo i secoli.
Informazioni generali
Nome ufficiale	Distretto di Firenze (fiorentino)
Capoluogo	Firenze
Dipendente da	Repubblica fiorentina Ducato di Firenze Granducato di Toscana
Suddiviso in	commisariati, governatorati, capitanati, vicariati, podesterie

L'istituzione del distretto di Firenze si inquadra tra il Medioevo e il Rinascimento, in un periodo di notevole espansione per la città, che da unico centro si espanderà prima su base locale e poi su base regionale, nell'età moderna, decretando in questo modo la nascita del distretto e del contado fiorentino. Firenze ebbe inoltre diverse forme di governo lungo la sua storia, anch'esse determinanti^[1]:

• IX secolo: Tradizionale fondazione della città moderna di Firenze, sulle rovine dell'antica Florentia romana.
• 1115: La città si rende autonoma dal Sacro Romano Impero. Nasce il libero comune di Firenze, poi repubblica di Firenze.
  • 1138: Governo consolare su Firenze, ovvero da 2 a 12 consoli provenienti dalle famiglie principali.
  • 1150: Governo podestarile su Firenze, ovvero un unico podestà forestiero.
  • 1250: Governo del "Primo Popolo" su Firenze, ovvero un capitano del popolo e un consiglio degli anziani dai ceti medi.
  • 1282: Governo del priorato delle Arti su Firenze, ovvero un consiglio di 6 e poi 12 priori che rappresentavano una delle Arti.
• 1433: Ascesa della famiglia Medici, con cui inizia il periodo della signoria di Firenze, cioè una monarchia camuffata ancora da repubblica.^[2]
  • 1494: Prima cacciata dei Medici, repubblica di Girolamo Savonarola, un governo teocratico.
  • 1512: Ritorno dei Medici, iniziale governo transitorio di Pier Soderini che governò come gonfaloniere a vita.
  • 1527: Ultima cacciata dei Medici, governo repubblicano finale detto "di stampo piagnone".
• 1532: Istituzione del ducato di Firenze, notevole espansione a livello regionale.
• 1569: Elevazione a granducato di Toscana, che esisterà fino al Risorgimento.

Il distretto (dal latino districtus) era, in antichità, un territorio geografico o parte di esso che era sotto la giurisdizione di un'autorità od organismo amministrativo, spesso straniero. Nato in età feudale, il termine tutt'oggi mantiene il suo significato, ma viene utilizzato per descrivere la ripartizione giudiziaria di un paese o di una città, la cui autorità competente ha giurisdizione in quella zona soltanto, in un particolare contesto (ad es. distretto postale, distretto della corte d'appello, distretto scolastico, distretto di polizia eccetera, inoltre in alcuni paesi funge anche da regione amministrativa del paese).^[3]

Per quanto concerne la storia di Firenze, il termine nasce con la necessità nel Medioevo di un'amministrazione più ferrea sui territori più lontani. Già nel 1300 Firenze controllava la maggior parte della Toscana settentrionale, e non era più possibile applicare la stessa gestione che veniva applicata alle terre presso la città, ovvero il Contado. Quest'ultimo infatti rappresentava il territorio rurale di Firenze, era ad una breve distanza da essa e, per motivazioni storico-economiche, era più facile da amministrare. Ma quando Firenze iniziò ad espandersi al di fuori del suo Contado, entrando in contatto con altre grandi città a livello locale e sottomettendo interi ex-stati toscani, fu necessario applicare un nuovo sistema.

Prima e durante l'intensa parentesi delle lotte interne del Basso Medioevo, Firenze iniziò a scontrarsi contro le sue rivali: le città repubblicane di Siena, Lucca e Pisa. Firenze concluse inizialmente un'alleanza con quest'ultima nel 1171 per contrastare Genova e l'Impero garantendo alla città gigliata libero accesso al mare e fondi economici per rafforzare la sua difesa e infrastrutture, mentre Pisa riceveva ausili militari.^[4] La prima vittoria decisiva si ebbe nel 1202 a discapito di Prato, con la presa e distruzione di Semifonte, forte militare costruito proprio per opporsi all'espansione fiorentina, la stessa Prato cadrà circa un secolo dopo e sarà inclusa nel Contado.^[5] Firenze subì alcune cocenti sconfitte, nel teatro dei guelfi e ghibellini, che compromisero il suo controllo su diverse città, e fu colpita da alcune acute crisi che portarono a una riorganizzazione dello stato.^[6] Nel XIV secolo venne conquistata Arezzo, seguita dalla Valdinievole dopo la morte di Castruccio Castracani nel 1328 (Pistoia cadrà solo nel 1404) e poco dopo venne assorbita l'ormai decadente repubblica pisana che controllava Livorno, la maggior parte della costiera toscana e l'arcipelago toscano.^[7] Da tutt'altra parte Firenze guerreggiò con il Papato e famiglie come i Visconti ed Este portando alla nascita di territori come la Romagna toscana.^[8][9]

A differenza delle città del Contado, che inizialmente dovettero assistere alla demolizione parziale o totale delle loro infrastrutture (sebbene seguita da un periodo di forte riedificazione), le città distrettuali vennero risparmiate, questo permettendo non solo di risparmiare moltissime risorse ma anche per prevenire possibili tentativi di secessione, che comunque ci furono specialmente nelle città più grandi e un tempo indipendenti, quindi il controllo di Firenze sul Distretto fu a volte parziale, ma questo fatto non comportò rischi seri.^[6] Sebbene non esistette mai un organo di rappresentazione o mediazione per le città soggette di fronte al governo centrale per la stessa natura politica del dominio fiorentino (per certi versi assimilabile a una federazione) e quasi mai un cittadino distrettuale riuscì ad entrare nel governo della Dominante, dovendosi accontentare del suo stesso governo locale, dal XV secolo è attestata la carica di conservatore, che tutelava questioni economiche per conto dei rettori fiorentini.^[10]

Il Distretto fiorentino si concretizzò nel 1559 con l'annessione attraverso il trattato di Cateau-Cambrésis del territorio di Siena. Da qui in poi Contado e Distretto divennero regioni circoscritte unicamente allo Stato Vecchio (repubblica di Firenze e Pisa), contrapposto allo Stato Nuovo (repubblica di Siena), poi sostituiti ancora da provincia fiorentina, senese e pisana.

Distretto e Contado sono da considerarsi obsoleti dal punto di vista amministrativo con le riforme amministrative del 1848 che istituirono i compartimenti (Firenze, Pistoia, Lucca, Pisa, Arezzo, Siena, Grosseto) e i governi (Livorno, isola d'Elba). Da quel momento il "distretto" fiorentino venne unanimemente associato al compartimento di Firenze e quindi in senso lato anche alla provincia di Firenze dal 2015 città metropolitana.^[11]

Oggi il termine viene spesso utilizzato per riferirsi ai quattro quartieri storici della città (San Giovanni, Santa Croce, Santo Spirito, Santa Maria Novella), o in campo medico alle zone distretto sanitarie gestite dalla ASL che includono comuni come Scandicci, Campi Bisenzio e Sesto Fiorentino.^[12]

Il Distretto fiorentino include tutte le terre al di fuori di un'area di circa 12.000 km² intorno a Firenze (corrispondente al Contado), ed era molto più grande di quest'ultimo. Generalmente ne fanno parte regioni urbanizzate e grandi città, ma anche le regioni rurali delle città soggette. Dal punto di vista legislativo invece anche il Contado stesso era incluso all'interno del Distretto. Le città del Distretto possedevano privilegi ed esenzioni da particolari tasse ed imposte, specialmente le città più estese che avevano un proprio contado nato con il processo di comitatinanza.^[13] Il Distretto era essenziale per la città per l'approvvigionamento di risorse, le priorità politico-militari e le relazioni internazionali, era quindi lo strumento essenziale per governare su questi territori.

Il Distretto era suddiviso dal Contado in due zone ben distinte – la regione orientale che andava dall'Appennino tosco-romagnolo al Chianti, con centro principalmente ad Arezzo e che al suo interno includeva anche la Romagna Toscana e la valle della Marecchia (Ca' Raffaello tutt'oggi è un'exclave); e la regione occidentale che andava da parte del Mugello e dalla Valdinievole fino alla costa Tirrenica con Pistoia, Livorno e tante altre città, al suo interno includeva ulteriormente la Lunigiana, la Val di Magra e i territori tra il Serchio e la Versilia, nonché l'arcipelago toscano. Questi territori erano distaccati dal resto, anticamente da altri stati come il ducato di Massa e principato di Carrara, il ducato di Modena e Reggio, la repubblica di Lucca (dal 1815 ducato di Lucca), il principato di Piombino e lo stato dei Presidi, questi ultimi due cancellati dopo l'età napoleonica.

Le uniche regioni dotate di contado erano Pistoia e la Val di Chiana, da cui dipendevano rispettivamente i capitanati di Pistoia (vicariati di San Marcello, Cutigliano, Pescia e Montecarlo) e i capitanati di Arezzo (vicariati di Pieve Santo Stefano, Monte San Savino e Palazzuolo), Sansepolcro (Sestino, Badia Tedalda e Massa Trabaria), Montepulciano (Anghiari) e Cortona (Valiano e Monterchi).^[11]

Gli altri capitanati erano il Casentino con il vicariato unico di Poppi; la Romagna toscana con Castrocaro, Terra del Sole, Portico e San Benedetto in Alpe; Rocca San Casciano con Marradi, Sorbano e Firenzuola, Montagna fiorentina con Verghereto, Bagno di Romagna e Val di Sarnio. Avevano particolari privilegi il capitanato di porto di Livorno-Portoferraio, quello della Versilia con il vicariato di Pietrasanta, quello della Lunigiana con Barga e il Barghigiano, Terziere con Fivizzano, Albiano e Caprigliola e poi Pontremoli, Bagnone e Castiglione perché inizialmente territorialmente separati, mentre Pisa con Vicopisano, Lari, Volterra, Bibbona, Campiglia, Castiglione della Pescaia e il Giglio erano considerati parte della "provincia pisana" per cui non possedevano gli stessi diritti del Distretto vero e proprio.^[14] Con le riforme del 1820 vennero aggiunti i governatorati (Firenze, Livorno, Pisa, Siena) e i commissariati (Arezzo, Pistoia, Pescia, Prato, Volterra, Grosseto), vi fu anche una sostanziale riforma di moltissime podesterie, cosa che invece non era avvenuta nel Contado.

Il predominio di Firenze sul Distretto era dato da una continua negoziazione tra il potere centrale e i poteri locali – che non vennero soppressi, bensì sostanzialmente modificati – Firenze si imponeva infatti come mediatrice tra le fazioni locali in questo modo dando alle città una certa autonomia, ma allo stesso tempo anche permettendo ai fiorentini di infiltrarsi nel governo anche delle podesterie più lontane, gestendo le decisioni di natura economico-politica.^[15] Situazione diversa avevano ovviamente tutti i possedimenti feudali tra cui marchesati, contee, feudi vassalli imperiali ed autonomi e le proprietà dei Medici (reali fattorie, tenute e bandite).

L'unità amministrativa basilare era la podesteria, di cui ogni centro era munito, sebbene non mancassero situazioni in cui più borghi erano accorpati alla stessa podesteria, come Buggiano che controllava l'intera Valdinievole con l'eccezione di Pescia.^[16] Alcune podesterie importanti furono Dovadola, Premilcuore, Crespina, Seravezza e Stazzema. Al contrario del Contado, le podesterie non potevano riunirsi in leghe rurali, dal momento che non esisteva una rappresentazione e si temeva una autonomia troppo grande, ma potevano firmare "patti" con la stessa Firenze. Le podesterie avevano un proprio governo locale, sebbene strettamente controllato da Firenze attraverso i rettori spediti dalla Dominante da ogni parte, ciò comunque non ostacolò alcune podesterie dal diventare essenzialmente indipendenti perché situate in zone isolate e difficilmente controllate da Firenze, che risolse il problema con l'accorpamento delle podesterie. A coordinare i rettori v'erano i conservatori, istituiti nel 1419, cinque uomini che si occupavano della gestione delle finanze di Distretto e Contado, l'osservazione delle leggi e la risoluzione delle contese come le frodi, tenevano inoltre conto degli statuti comunali e dei pagamenti, è la carica più vicina a un governatore provinciale, nel 1560 vennero sostituiti dai nove conservatori di età medicea che mantennero le stesse funzioni.^[10]